Stephan Calander
Royal Antwerp FC kent een teleurstellend seizoen. The Great Old kan Play-Off 1 vergeten en dat betekent weer een seizoen zonder Europees voetbal. Ondertussen kampt de club nog met financiële problemen achter de schermen.
Antwerp wil zelfbedruipend worden, maar dat is gemakkelijker gezegd dan gedaan. Paul Gheysens zoekt naar investeerders en een nieuwe eigenaar. Ondertussen moet Marc Overmars roeien met de riemen die hij heeft.
LEES OOK: 'Stevige hint over toekomst Benitez bij Antwerp'
Drie spelers jackpotKomende zomer zal Antwerp weer sterkhouders moeten verkopen om het hoofd boven water te houden. Het Laatste Nieuws schoof drie spelers richting een knaltransfer. ‘Grote klappers mogen we komende zomer evenwel niet verwachten. Daarvoor presteert Antwerp - als ploeg en als individuen - te zwak. Want wie zou Antwerp überhaupt te gelde kúnnen maken? Taishi Nozawa? Xander Dierckx?’
Ook Mauricio Benitez maakt aanspraak op een stap hogerop, maar dan moet Antwerp nog eerst de aankoopoptie van 4,5 miljoen euro op tafel leggen. Gezien de financiële situatie toch een risico. ‘Of Mauricio Benítez, die dan eerst nog voor zo’n 4,5 miljoen euro moet worden overgenomen van Boca Juniors? Het zijn spelers met potentieel, maar zij zullen (nog) geen dubbele cijfers opleveren.’
11 miljoen euro winst
Toch is het niet al kommer en kwel op de Bosuil. ‘Toch horen we binnen de club dat het missen van play-off 1 an sich geen ramp hoeft te zijn. De boekhouding staat, gezien de omstandigheden, enigszins op punt. Vorig seizoen draaide Antwerp nagenoeg break-even, dit seizoen wordt volgens onze informatie een winst van ruim 11 miljoen euro verwacht.’
Europa zal moeten worden gehaald via Play-Off 2. ‘Intussen koestert Antwerp, na twee jaar zonder Europees voetbal, nog steeds een sprankeltje hoop op een Europees ticket. Via de Europe Play-offs en de barragematch dus. Een succesvolle campagne in de Conference League kan een Belgische club 7 à 10 miljoen euro opleveren. Dat prijzengeld zou zéér welkom zijn.’
