Dankzij twee treffers en een assist van Alireza Jahanbakhsh heeft NEC Nijmegen in eigen huis een verrassende zege 3-2 geboekt op AZ Alkmaar. De Gelderse ploeg hervindt hierdoor de aansluiting met RKC Waalwijk, maar staat wel nog op de laatste plaats. Het was voor Dick Advocaat zijn eerste nederlaag als trainer van AZ sinds hij Gertjan Verbeek opvolgde.
NEC was in de openingsfase de betere ploeg met onder meer een schot van Jahanbakhsh dat net naast ging. Bovendien zag de bezoekers al vroeg de onfortuinlijke Viktor Elm afhaken, die verkeerd neerkwam. Kort daarna sloegen de Nijmegenaren toe. Marnick Vermijl combineerde met Jahanbakhsh en verraste vervolgens Esteban met een hard schot vanaf de zijkant vanaf het strafschopgebied.
Het had een minuut later alweer gelijk kunnen zijn, maar Roy Beerens zag zijn schot via de onderkant van de lat uit de doelmond verdwijnen. De druk van AZ nam toe en de 1-1 viel alsnog binnen het half uur. Kalle Johnsson had moeite met het schot van Maarten Martens en Beerens tikte de rebound binnen. Johnsson hield zijn ploeg vervolgens wel op de been met fraaie saves op pogingen van Beerens en Johann Berg Gudmundsson. Ook NEC had kansen op een tweede treffer via Jahanbakhsh en Michael Higdon, maar gescoord werd er niet meer voor rust.
Niet lang na de pauze was het wel raak. Jahanbakhsh stond compleet vrij bij een hoekschop en kon bij de eerste paal binnenkoppen. NEC leek wederom snel de voorsprong te verspelen na een goede actie van Beerens, maar Aron Jóhannsson mikte van dichtbij over. Een minuut later moest Johnsson optreden, toen Rens van Eijden de bal bijna in eigen doel liep. Ondertussen moesten de Alkmaarders uitkijken dat ze niet tegen een derde tegentreffer aanliepen, zo werkte Kevin Conboy een hoekschop net over.
Het duel bleef op en neer golven, maar veel kansen waren er in de fase daarna niet. Totdat Jahanbakhsh ineens de bal op zijn pantoffel nam, toen Higdon doorkopte. Esteban stond aan de grond genageld en zag de bal fraai binnenploffen. AZ leek geknakt, maar dankzij een fraaie treffer van invaller Steven Berghuis werden het nog tien hete laatste minuten in de Goffert. Met name Johannsson, Beerens, Berghuis en Gudmundsson stichtten het nodige gevaar, maar mede dankzij de uitstekend keepende Johnsson bleef het 3-2 voor de nummer laatst.
Scoreverloop:
1-0 (17') Marnick Vermijl
1-1 (25') Roy Beerens
2-1 (53') Alireza Jahanbakhsh
3-1 (72') Alireza Jahanbakhsh
3-2 (81') Steven Berghuis
Kasper Hermans
