Stephan Calander
Matte Smets komt volledig boven water bij KRC Genk. De centrale verdediger was door de mindere resultaten van de Limburgers naar de achtergrond verdwenen, maar onder Nicky Hayen staan Genk en Smets er weer.
Thorsten Fink was de oefenmeester van Smets bij STVV en de Duitser nam de verdediger mee naar KRC Genk. Daar groeide hij op korte tijd uit tot een leidersfiguur én Rode Duivel. Dit seizoen gaat het wisselvallig.
LEES OOK: ‘Knopen doorgehakt: pakt Club Brugge uit met Sels?’
Duidelijk doelSmets sprak over zijn seizoen. “Het begin was lastig.” Smets vindt het niet erg dat hij wordt gezien als een leidersfiguur. “Neen, want dat zit ook echt in mij. Ik moet dat eruit halen en ik heb daar al stappen in gezet. Je gaat natuurlijk vanzelf een beetje mee in het elan van de hele ploeg, maar ik denk dat ik de laatste maanden een paar sterke matchen gespeeld heb.”
De komst van Hayen zorgde voor een ommekeer. “Dat zie je bij elke trainerswissel. Nicky heeft iedereen op scherp gezet en ons ervan bewust gemaakt dat dit seizoen nog alles mogelijk was. De coach wil dat altijd alles in orde is. Bijvoorbeeld dat iedereen op tijd is, zoals het hoort. Je moet discipline hebben, want het is nog altijd een privilege om profvoetballer te zijn.”
En Fink?
Smets liet zich ook even uit over Fink. De Rode Duivel had een goede band met de Duitse oefenmeester. “Het is nooit fijn om iemand te zien vertrekken met wie je 2,5 jaar goed hebt samengewerkt. Hij heeft me veel kansen gegeven. Al kwam er een goede coach die mij veel helpt, ook vanuit zijn eigen ervaring als centrale verdediger”, citeerde Het Laatste Nieuws.
