Arne Decraene
Voor de laatste keer dit kalenderjaar stond Rudi Garcia donderdag de verzamelde pers te woord. De bondscoach liet zijn licht schijnen op tal van verschillende thema's, waarbij ook zijn eigen toekomst bij de Rode Duivels aan bod kwam.
De aanstelling van Garcia als opvolger van Domenico Tedesco was eind januari een van de eerste wapenfeiten van Vincent Mannaert als technisch directeur van de voetbalbond. Sindsdien legde de Fransman een wisselvallig parcours af, ups en downs die hem net zoals zijn communicatie alsmaar meer op de nodige kritiek kwamen te staan. "Maar dat laat ik niet aan mijn hart komen", beweert Garcia.
LEES OOK: 'Mannaert velt verdict: Rode Duivels dumpen Garcia'
Band met Mannaert"Iedereen mag zijn mening hebben. Ik ken het spel met de media", vervolgt de lange tijd nochtans kregelige bondscoach, die intussen wel opnieuw een meer ontspannen indruk maakt. Naar eigen zeggen stoort Garcia zich vooral aan de geruchten dat het niet helemaal botert met Mannaert, met wie de samenwerking net prima verloopt. "Ik denk dat we mekaar in veel zaken terugvinden", klinkt het.
"We delen de aandacht voor details en de wil om als organisatie snel vooruitgang te boeken, zoals in een clubomgeving. Ikzelf heb geen verborgen agenda en ook Vincent is een echte progessional, die prima werk heeft geleverd bij Club Brugge en van wie ik steeds meer leer. Intern gaat alles goed. Daarom vond ik het niet prettig dat er onjuiste info naar buiten kwam", vertelt hij onder meer aan HLN.
Contract van Garcia
Van de vermeende spanningen binnenskamer lijkt dus weinig sprake, ook wat de verwachtingen op het WK betreft zit iedereen op dezelfde lijn. "De doelstelling is om als winnaar de poulefase af te sluiten, maar de ambitie moet grenzeloos zijn", ziet Garcia net als Mannaert de Belgen als outsider. "We zijn niet meer de Gouden Generatie, maar staan wel nog altijd gewoon achtste op de FIFA-ranking."
Een vroegtijdigebreuk is dan ook niet aan de orde. Zijn aflopend contract verlengen echter evenmin. Mannaert wil zich niet aan dezelfde steen stoten als zijn voorganger, die nog voor het EK besloot om Tedesco langer vastlegde. Ook daarmee blijkt Garcia het roerend eens. "Mijn toekomst hangt nergens aan vast. Laten we eerst het toernooi afwachten. Daarna zullen we wel zien wat de situatie is."
