Claudio Reulens
Iedereen bij de Rode Duivels kijkt nu al uit naar het WK 2026. De Belgen willen de wereld nog eens verrassen met een positief toernooi. Voor een aantal internationals is het wellicht de laatste keer dat ze op zo een eindtoernooi gaan spelen.
LEES OOK: Straf! Rode Duivel bij 10 grootste blikvangers op WK 2026
WK 'the last dance'?Sports Director Vincent Mannaert sprak bij Sporza. "Onze realiteit is dat geen enkele wedstrijd makkelijk is. De groep heeft nu wel de ervaring om hard te moeten knokken. Daarnaast wil die zo hoog mogelijk mikken."
"Er zijn een paar spelers toe aan hun laatste eindtoernooi. Zij willen nog eens knallen. Dat enthousiasme werkt aanstekelijk", zei Mannaert. Het is duidelijk over wie Mannaert het natuurlijk heeft.
Spelers als Axel Witsel (36), Kevin De Bruyne (34), Thomas Meunier (34), Thibaut Courtois (33), Matz Sels (33), Hans Vanaken (33), Romelu Lukaku (32) en Brandon Mechele (32) zijn niet meer van de jongsten. De kans dat zij er in 2028 ook nog gaan bijlopen, is uiteraard heel klein. Al mag je nooit iets uitsluiten.
Wat met Lukaku & co?
Spelers als Courtois, Lukaku en De Bruyne sukkelen al wat vaker met blessures en spelen nog bij de Europese (sub)top. Zij hopen uiteraard zolang mogelijk op het hoogste niveau te spelen. Aangezien het interlandvoetbal steeds zwaarder begint te worden met te veel matchen, is de kans groot dat zij na het WK gaan uitzwaaien bij de Rode Duivels. Al is dat nog geen zekerheid.
Degenen die aanwezig zullen zijn op het WK en nadien stoppen als Rode Duivel, zullen ongetwijfeld nog eens goed willen knallen. Met Egypte, Iran en Nieuw-Zeeland zitten de Belgen alvast niet in een sterke groep. Dromen mag dus zeker.
