Jannick Lanckriet
De Rode Duivels zijn donderdagavond al aangekomen in Astana, waar ze zaterdag hun ticket voor het WK helemaal kunnen verzilveren. Daarvoor zal er in allesbehalve ideale omstandigheden gewonnen moeten worden van Kazachstan.
De Duivels zullen moeten zien af te rekenen met kou, kunstgras én een pak afwezigen. Met Thibaut Courtois, Zeno Debast, Kevin De Bruyne, Malick Fofana en Romelu Lukaku ontbreken maar liefst zes spelers die anders zeker een rol gespeeld zouden hebben.
Door hun afwezigheid zullen er wellicht vele ogen gericht zijn op Jérémy Doku. De flankaanvaller zit momenteel bij Manchester City in bloedvorm en was vorig weekend nog dé uitblinker in de topper tegen Liverpool.
LEES OOK: Dit zijn de 10 meeste waardevolle Belgen van 2025
Kazachstan heeft ook spelers van niveau DokuMaar bij Kazachstan lijken ze Doku niet te vrezen. Op zijn persconferentie voor de match kwam bondscoach Talgat Baysufinov met enkele hoogst opmerkelijke uitspraken, onder meer over de pijlsnelle winger.
"We weten hoe hij zal spelen. Wij hebben ook goede spelers. Sommige van onze spelers, zoals Gałymzhan Kenzhebek en Dastan Satpaev, kunnen hetzelfde niveau halen als Doku", tekende La Dernière Heure op.
Goed gespeeld in 6-0-pandoering
Een zeer vreemde uitspraak van Baysufinov. Satpaev wordt wel gezien als een groot talent - de 17-jarige spits versierde voor volgende zomer al een transfer van Kairat naar Chelsea. Kenzehebek is dan weer een 22-jarige flankaanvaller die in eigen land voor Yelimay speelt en volgens Transfermarkt 600.000 euro heeft. Mijlenver van Doku dus.
Maar sowieso lijkt Baysufinov niet onder de indruk te zijn van de Duivels. "We kennen hun kwaliteiten, maar dat zal ons niet beletten om aan te vallen. We hebben in de heenmatch goed gespeeld", vertelt hij over de 6-0 die de Kazakken in september in het Lotto Park om de oren kregen. "We hebben ook gezien wat Noord-Macedonië tegen België kon. Ze zijn dicht bij een doelpunt gekomen."
