Claudio Reulens
Royal Antwerp FC staat op een schabouwelijke voorlaatste plaats in de Jupiler Pro League. Dan wordt gekeken naar Stef Wils, maar daar zit niet het grootste probleem. Wél het talent dat in de kern zit. Het transferbeleid is de afgelopen mercato’s niet bepaald indrukwekkend te noemen.
We weten dat Antwerp financieel heeft moeten inbinden. Geen transfers à la Vincent Janssen, Jürgen Ekkelenkamp, Toby Alderweireld & co meer. Maar het mag toch meer zijn van Marc Overmars & anderen die de transfers afronden?
LEES OOK: Antwerp rekent op toptransfer: "RAFC is een grote club"
Kwaliteit zakte fors afgelopen drie mercato’sDe laatste drie mercato’s spendeerde Antwerp volgens Transfermarkt pakweg 12 miljoen euro. Daarvan was 5 miljoen euro voor de transfer van Mandela Keita, die nadien meteen werd doorverkocht. Antwerp betaalde ook nog een transfersom voor Ayrton Costa (2,3 miljoen euro), Rosen Bozhinov (500.000 euro), Orseer Achihi (150.000 euro), Thibo Somers (1,5 miljoen euro), Taishi Nozawa (1 miljoen euro), Mukhammadali Urinboev (500.000 euro), Gabriel David (200.000 euro) en Mahamadou Diawara werd voor 250.000 euro gehuurd. Yuto Tsunashima zijn prijs is onbekend.
De club huurde Maurico Benitez, Kadan Young, Mohamed Bayo, Olivier Deman, Marwan Al-Sahafi en Isaac Babadi. Daarnaast haalden ze nog een aantal transfervrije spelers in huis. Dat lijstje is ook best groot met Daam Foulon, Geoffry Hairemans, Glenn Bijl, Kiki Kouyaté, Dennis Praet, Jairo Riedewald, Gyrano Kerk, Denis Odoi, Tjaronn Chery en Yannick Thoelen. We mogen vaststellen dat dit geen echt groot succesverhaal is gebleken.
Van de zomermercato van 2024 was Chery dé absolute toptransfer en in principe de enige die écht top was. Costa was een flop, Bozhinov heeft progressie gemaakt, maar is voorlopig zeker nog geen sterkhouder. Kerk doet het, indien fit, zeker niet onaardig. Riedewald was een gigantische miscast, Odoi ook geen geweldig succes en Praet is veel te vaak geblesseerd. Achihi is een speler voor de toekomst.
Van de wintermercato kunnen we ook geen succes maken. Thoelen is een goede versterking voor de breedte, maar Young en Bayo vielen door de mand. Benitez heeft tot op heden nog niet volledig kunnen overtuigen. Deman deed het goed. Van de afgelopen zomermercato kunnen we Foulon als een goede kracht aanzien, Somers heeft het niet makkelijk en de Japanse doelman Nozawa maakt progressie. Verdediger Tsunashima liet ook al flitsen zien. Urinboev, Babadi, Diawara, Al-Sahafi, Kouyaté en Bijl zijn voorlopig geen hoogvliegers. Hairemans viel al snel uit met een zware blessure.
Weinig ‘verkoopbare’ spelers in 2026
Antwerp verkocht de afgelopen drie mercato’s zeer goed met Lammens, Doumbia, Balikwisha, Chery, Ilenikhena, Keita, Ondrejka, Ekkelenkamp, Costa, Yusuf, Butez en Dwomoh. Maar daardoor zijn alle verkoopbare spelers ondertussen wel verkocht… Janssen en Van den Bosch zijn de twee spelers met de hoogste marktwaarde, maar zij zijn einde contract in 2026. In januari zullen daarvoor geen clubs zakken vol met geld betalen.
Wie gaat Antwerp in 2026 wél kunnen verkopen? We zien voorlopig geen grote uitgaande transfer in de steigers staan voor volgend jaar, of er moeten een paar spelers een stormachtige ontwikkeling gaan doormaken de komende maanden. Als Antwerp dan ook nog eens naast Europees voetbal grijpt…
Maar liefst 15 spelers liggen maar tot 2026 vast, wat komt omdat ze gehuurd zijn of door een aflopend contract. Overmars & co zullen zich toch in haren krabben. Welke richting gaat Antwerp uit?
