Dieter Bauwens
"Al bij de jeugd van KV Mechelen was het heel duidelijk dat Steven alles in zich had om een grote carrière uit te bouwen"
Hubert en Defour kennen elkaar al lang. Beide middenvelders speelden immers vijftien jaar geleden al samen bij de jeugd van KV Mechelen, vooraleer ze de overstap naar Genk maakten. "Steven heeft de kwaliteiten hé. Al bij de jeugd van KV Mechelen was het heel duidelijk dat hij alles in zich had om een grote carrière uit te bouwen, maar je moet het nog doen ook. En dat heeft hij getoond bij Genk, bij Standard en nu ook bij Porto, wat toch geen kleine ploeg is. Ik kan alleen maar bewondering opbrengen voor de carrière die hij aan het maken is."
"Ze konden moeilijk met tien man spelen"
Bij Genk groeide Hubert uit tot een basisspeler, hij werd zelfs aanvoerder. Maar vorig jaar viel hij uit de ploeg, en hij geraakte er niet meer in. "Eerst en vooral was het natuurlijk zo dat ik meer dan een half jaar buiten strijd ben geweest na een pubalgie. En dus stond er iemand anders op mijn plaats. Ze konden moeilijk met tien spelen hé (lacht)."
"Toen ik terugkwam, kreeg ik de eerste twee- drie maanden niet de speelminuten die ik nodig had. Want na zo’n blessure is het belangrijk dat je wedstrijdritme opdoet, en dat ging dus niet. Dan heb ik er zelf voor gekozen om uitgeleend te worden aan AA Gent, en daar waren ze na een half jaar zo tevreden dat ze me een vast contract aanboden."
Een interlandbreak zorgt altijd voor gemengde gevoelens bij spelers en clubs. "Het gevoel tijdens zo’n week zonder wedstrijd hangt vooral af van het resultaat van de laatste wedstrijd. Na een nederlaag kan dat vervelend zijn, want die wil je zo snel mogelijk kunnen rechtzetten. In ons geval is dat anders, want wij hebben onze laatste wedstrijd in Charleroi gewonnen. Nu is zo’n pauze dus positief, dan kan je rustig werken. Er is meer tijd om extra accenten te leggen, je kan dingen doen die je anders niet doet omdat er niet genoeg tijd voor is."
"Deze ploeg is te goed om weer Play-Off 2 te spelen"
De laatste vijf wedstrijden zat hij op de bank of in de tribune. Maar Mircea Rednic legt de keuze voor andere spelers als Renato Neto of Brecht Dejaegere niet uit. "Niet speciaal, neen. Het is ook aan de speler om zelf uitleg te gaan vragen aan de trainer. Maar in de situatie waarin AA Gent zich momenteel bevindt, is de speler David Hubert niet belangrijk. De ploeg moet draaien, en we moeten punten pakken. Ik denk dat elke ploeg een goede David Hubert kan gebruiken, maar ik moet nu hard werken om dat te tonen aan de trainer."
AA Gent staat momenteel negende in de competitie, op acht punten van Play-Off 1. Maar Hubert vindt het te vroeg om de Buffalo’s al af te schrijven voor de top-zes. "Anders konden we nu beter stoppen en al aan volgend seizoen denken. We zitten nog maar in de helft van de reguliere competitie. Acht punten is natuurlijk veel, maar we hebben niet altijd goed gespeeld, dus het kan alleen maar beter. We moeten er altijd in blijven geloven. Deze ploeg is te goed en te ambitieus om weer Play-Off 2 te spelen."
Gent speelt zaterdag tegen Waasland-Beveren, dat twee weken geleden Bob Peeters binnenhaalde als nieuwe trainer. "Met een nieuwe coach wil iedereen zich van zijn beste kant laten zien. Spelers die bij de vorige trainer naast de ploeg vielen, hopen dat ze nu wel een kans krijgen. Peeters zal deze twee weken zijn manier van spelen proberen opleggen."
"Waasland-Beveren is een gevaarlijke tegenstander, niet te onderschatten. Het is een moeilijk te ontwrichten ploeg. Ze spelen goed georganiseerd en vechten voor elke bal. Maar voor dat soort ploegen maakt het een groot verschil of ze thuis of uit spelen. Wij spelen thuis, dus moeten we niet te veel naar de tegenstander kijken."LEES OOK: Radja breekt lans voor Duivel: "Hij vecht wél voor zijn plek"
