Olivier Plancke
Barça kookt, en de reden is pijnlijk simpel: net op het beslissende moment staat Thibaut Courtois er áltijd. In blessuretijd verandert één redding alles—leider Real houdt stand en loopt weg in het klassement, precies wanneer Barça dichterbij wil komen. Het is geen toeval maar een patroon dat in Catalonië pijn doet: die late reddingen leveren punten op. Zo start de Clásico-week met Real bovenaan en Barça met een zuur gevoel. Waarom dat “Courtois-moment” zoveel meer zegt dan één mooie duik, lees je hier.
LEES OOK: Clasico ontploft: Yamal snoert Courtois de mond
De flits die Barça doet koken: Courtois beslist wéérZet het op rij en je snapt meteen waarom FC Barcelona vandaag met tegenzin naar de rangschikking kijkt. In Getafe was er amper dreiging, maar net dán besliste de keeper van Real Madrid het verschil: één schot op doel tegen in blessuretijd, één save van Courtois, 0-1 blijft staan, e, de koppositie veilig.
Die ene fase aan het einde van de wedstrijd is exact waar Barça horendol van wordt. Zonder die redding van Thibaut Courtois is het simpelweg twee punten wég voor Real. Met die redding loopt de Koninklijke uit naar 24 punten, twee stuks meer op Barça, recht de Clásico-week in.
Kijk ook even terug naar de match op Real Sociedad. Real speelt meer dan een uur met tien man en wint tóch. Niet omdat het achterin perfect stond, wel omdat de keeper de storm overleeft. Courtois speelde een sleutelrol met cruciale reddingen. Dat zijn precies de avonden waarop een concurrent in Catalonië zucht: “alwéér.”
Dit zijn pure momenten waarop Courtois punten pakte voor zijn team. Tel daar de seizoensstart bij: 9 tegengoals in 9 matchen in LaLiga, 4 clean sheets, en je krijgt een patroon waarin Courtois de risico’s van Xabi Alonso’s hogere veldbezetting opvangt zonder de nul los te laten. Dat houdt Real structureel vóór Barça — en, dat wakkert de irritatie aan.
De schokfactor: hij houdt hen telkens één stap vóór
Als Barcelona vorig weekend pas in de 93ste minuut wint tegen Girona om in de buurt van de leider te blijven, maar Real weeral de nul houdt op de belangrijke momenten, dan voel je waarom het in Catalonië schuurt.
Het is precies dáárom dat de “haat” in Barcelona minder een emotie is dan een vaststelling: hij blijft hen punten vóór zijn. Simpel gezegd: Courtois pakt op het einde van de wedstrijden de ballen die niemand nog verwacht.
En net daardoor begint de week richting Clásico met Real bovenaan en Barcelona met een zuur gevoel in de mond. Dat is de “schokkende reden”: niet omdat hij het mooist duikt, wel omdat hij de punten redt door belangrijke saves te verrichten.
De saves die Catalonië niet verteert
In Catalonië willen ze geloven dat alles “maakbaar” is met pressing, patronen en talent voorin. Courtois herinnert hen eraan dat competitievoetbal vaak beslist wordt door één stop in minuut 92. Daar is geen tiki-taka voetbal tegen opgewassen.
Wie naar cijfertjes kijkt, zal soms concluderen dat hij weinig te doen heeft. Dat klopt, en toch is dat net bij de kern. Het beroep van een topkeeper is niet om elke vijf minuten te springen; het is om 89 minuten te wachten en in die éne seconde niet te falen.
Het verschil van twee punten is niet spectaculair op papier, maar je voelt het in de hoofden. Real stapt met rust de week in; Barcelona weet dat het moet jagen tegen een doelman die vooral in de slotfase onaangenaam is. Het is niet dat hij elk schot pakt — niemand doet dat — maar hij pikt precies die bal eruit die je verhaal herschrijft.
