Olivier Plancke
Maxim De Cuyper lijkt bij Brighton zijn basisplaats kwijt, maar de waarheid is strategischer dan dat. Coach Hürzeler kiest steeds vaker voor Ferdi Kadıoğlu als controlerende linksback, terwijl De Cuyper hoger op het veld opduikt als offensieve pion. Geen degradatie dus, maar een slimme rolverschuiving die hem cruciale minuten blijft opleveren. Wat zegt dit over zijn plek in het elftal – en waar ligt zijn toekomst bij Brighton?
Basisplaats wankelt
Nadat hij op Stamford Bridge zijn ploeg op voorsprong kopte, in Molineux gaf hij een heerlijke assist voor Jan Paul Van Hecke gaf, begon Maxim De Cuyper vorig weekend andermaal op de bank, dit keer tegen Newcastle. Ferdi Kadıoğlu bleef als linksback staan bij Brighton.
De hiërarchie op linksachter blijft na de interlandbreak kantelen richting Kadıoğlu in startopstellingen—Spurs, Chelsea, en nu Newcastle. Nochtans startte De Cuyper bij de Rode Duivels tegen Noord-Macedonië en Wales in de voorbije interlandbreak. Daardoor leek hij stilaan weer klaar voor een eerste basisplaats bij Brighton sinds 13 september.
Waarom koos Fabian Hürzeler zaterdag dan opnieuw Kadıoğlu? Niet omdat De Cuyper toch niet niet "Premier League-proof" zou zijn,ook niet omdat hij nog hinder heeft van zijn blessure, maar wel omdat Newcastle vraagt wat Kadıoğlu van nature geeft: controle aan de binnenkant. De Turk is de inverted back die van de zijlijn de halfspace in kruipt.
Invaller met impact: hoe De Cuyper het plan diende
De Cuyper begon vorige week wel op de bank, maar niet omdat hij wegdeemstert: het plan haalde hem al na 36 minuten naar voren toen Diego Gómez met een tik naar de kant moest. Meteen na rust dwong hij Nick Pope tot een redding met een lage knal vanop links—precies in de zone waar Brighton gevaar wilde.
Op het veld was de rolverdeling duidelijk, en tegelijk al merkbaar in de voorbije wedstrijden. Kadıoğlu bleef de linkerback die naar binnen schuift, De Cuyper fungeerde hoger op links als “breedte-gever”.
Dit bewijst waarom het etiket “bankzitter” bij Brighton misleidend is. Het plan beslist wie start, én wie het slot schrijft. Soms is dat Welbeck (zoals met zijn dubbelslag tegen Newcastle), soms De Cuyper—en vaak is het allebei.
Linksachter of aanvaller? Brighton schuift met De Cuyper
Wat betekent dit voor de hiërarchie vandaag? Kadıoğlu heeft inmiddels drie Premier League-starts op rij op linksachter; De Cuyper speelde vorige week meer dan een helft en tekende voor de eerste echte doelpoging na rust.
Dat is een week-to-week balans die kan verschuiven zodra de tegenstander lager zakt of Brighton van bij de aftrap meer voorzet- en box-run-dreiging nodig heeft—een functionele hiërarchie, geen oordeel over talent.
Eerder dit seizoen (Fulham, Everton) startte hij wél als linksachter. Die verschuiving onderstreept hoe Hürzeler hem nu in twee scripts inzet: óf start-LB, óf als middenvelder/aanvaller bovenop een controlerende linksachter.
