Maarten Coenen
De Engelse voetballegende Paul Gascoigne (58) was ooit een van de grootste sterren op het veld, maar zijn leven werd getekend door persoonlijke tragedies en innerlijke demonen. Nu kwam hij met een hallucinant verhaal, dat door merg en been gaat.
LEES OOK: Hugo Broos na tragedie: 'Het had een verwoestende impact'
Dood in de ogen gekekenIn een recente verschijning bij Good Morning Britain, een populaire Britse talkshow, opende Gascoigne over een hartverscheurend voorval uit zijn jeugd.
"Toen ik 10 jaar oud was, had ik beloofd voor het broertje van een vriend te zorgen. We gingen samen naar de winkel en toen we daar buiten kwamen, zei ik: 'Snel, laat ons even lopen.' Hij liep voor ons uit en werd toen aangereden door een auto."
"Ik rende naar hem toe en hij stierf in mijn armen," vertelt de voormalige ster van onder andere Newcastle, Tottenham en het Engelse nationale team. "Ik dacht dat hij nog leefde, want zijn lippen bewogen nog een beetje. Ik dacht: 'Oké, dit komt goed,' maar dat was zijn laatste beweging."
Nachtmerries en paniekaanvallen
Gascoigne onthult dat hij na het tragische incident niet van de zijde van het jonge slachtoffer week, zelfs niet toen het jongetje al in de kist lag. "Ik herinner me dat ik hem uit de kist haalde, hij voelde ijskoud aan. Zelfs toen de kist werd verplaatst, volgde ik. Ik verbleef een week in die kamer, ik was pas 10 en zat naast een doodskist: het was vreselijk."
Hoewel de tragedie hem diep raakte, vond hij uiteindelijk een uitweg in het voetbal. "Ik kreeg vaak nachtmerries en paniekaanvallen, maar zodra ik me op het voetbal richtte, vond ik een manier om alles een plek te geven. Voetbal werd mijn ontsnapping, het was mijn manier om te ontsnappen aan de nachtmerrie van die tijd. Op het veld voelde ik me goed en die 90 minuten waren 'mijn' moment." Zo klinkt het bij de ex-voetballer, die nog steeds vecht tegen een hardnekkige alcoholverslaving.
