Maarten Coenen
Zonder grote woorden, zonder opsmuk, maar met volle overtuiging: Dries Mertens liet op Instagram een boodschap achter die recht naar het hart gaat. Geen opvallende primeur of sportieve aankondiging deze keer, maar een persoonlijk moment dat duizenden fans raakte.
LEES OOK: Maskers vallen af bij Toby Alderweireld: "Het doet pijn..."
Op handen gedragen heldDries Mertens hoeft intussen aan niemand nog voorgesteld te worden. De Rode Duivel groeide in Italië uit tot een ware legende bij Napoli, waar hij nog steeds als “Ciro” op handen gedragen wordt. De Belgische aanvaller is niet alleen bekend om zijn fluwelen voetenwerk, maar ook om zijn humor en warme uitstraling.
In augustus van dit jaar zorgde hij nog voor verbazing toen hij op het podium van Marktrock in Leuven aankondigde dat hij zou stoppen met voetballen. Later kwam hij daar toch op terug, zij het schoorvoetend.
Eén constante in het leven van Mertens
Naast het voetbal loopt er al jarenlang één constante door zijn leven: Kat Kerkhofs. Dries en Kat zijn al sinds hun jeugd samen en vormen een van de meest herkenbare koppels in de Belgische showbizz en sportwereld.
Samen kregen ze hun eerste kindje, zoon Ciro Romeo, en onlangs kwam daar nog een dochter bij: Lulu. Een gezinsgeluk dat Dries en Kat zelden uitbundig uitsmeren, maar wél met oprechte liefde delen.
Voor de verjaardag van Kat deelde Dries nu een pakkend bericht op Instagram. In een stijlvolle foto, met de zee op de achtergrond, schrijft hij: “Please, don’t ever change ❤️ Happy birthday to the best Yenge in the world 🎂.” Een bericht dat Kat ongetwijfeld in het hart raakte. 
