Stephan Calander
Matteo Dams verraste vriend en vijand door op jonge leeftijd naar Saudi-Arabië te trekken. De polyvalente verdediger kwam nog maar net piepen bij PSV en toch werd er 9 miljoen euro op tafel gezwierd. Saudische topclub Al-Ahli twijfelde niet.
Dams verdient ook een fortuin bij Al-Ahli en vorig seizoen boekte hij meteen successen. De Aziatische Champions League werd binnengehaald en de Jonge Duivel werd meteen een volksheld. Dams sprak openhartig met Het Laatste Nieuws.
LEES OOK: Nederland in de ban van ‘opvolger’ Koeman: 'droomkandidaat'
Gigantisch salarisDams ging naar verluidt van 2.500 naar 250.000 euro per maand. Zelf houdt hij de boot af over exacte bedragen. “Ik ga nooit in op bedragen. Ik begrijp wel dat mensen de vraag stellen, ik zou vroeger óók benieuwd geweest zijn als er een van mijn vrienden naar Saoedi-Arabië trok. Maar eigenlijk vallen de vragen daarover best mee. Binnen de kleedkamer gaat het daar zelden tot nooit over.”
De Belgische jeugdinternational had eigenlijk nooit gedacht dat hij naar Saudi-Arabië ging trekken. De aanbieding van Al-Ahli was echter té goed. “Ik ben gewoon beginnen lachen. Omdat het voor een 20-jarige belachelijk hoge bedragen waren. (snel) Niet alleen voor een 20-jarige.”
Toekomstplannen
Dams heeft in het Midden-Oosten nog een contract tot 2029. Wat zijn de toekomstplannen van de verdediger? “Da’s een goeie vraag. Maar ik ken er zelf het antwoord ook nog niet op. Als voetballer ben je zo hard afhankelijk van externe factoren. Wie zegt dat de club zo lang met mij zal willen doorgaan? Wie weet wat ik zelf wil over een paar jaar?”
Het jeugdproduct van Royal Antwerp FC houdt voorlopig alle opties open. “Ik wil nu vooral focussen op dit seizoen. Daaraan zijn we, met de Supercup, goed begonnen, en hopelijk komen daar straks nog een paar prijzen bij. Wat daarna gebeurt, zie ik wel. Als deze transfer mij een ding heeft geleerd, dan wel dat je de toekomst niet kan voorspellen.”
