Olivier Plancke
Thibaut Courtois haalt hard uit na de strakke planning van het nieuwe seizoen. Volgens de Real-keeper dreigt het hele seizoen uit de hand te lopen door het gebrek aan voldoende hersteltijd en de gespannen sfeer rond de wedstrijdkalender. Zijn emotionele kritiek zet het conflict tussen spelers en bond flink in de spotlight.
LEES OOK: Elf wereldgoals: Courtois speelt hoofdrol in Puskas Awards
Courtois kraakt kalender en schiet met scherpThibaut Courtois (33) spaarde zijn woorden niet na de uitschakeling van Real Madrid in de halve finale van het WK voor clubs. De Rode Duivel richtte scherpe pijlen op LaLiga-voorzitter Javier Tebas en vond dat Real het recht moest krijgen om later aan de Spaanse competitie te beginnen.
Volgens Courtois is het compleet absurd dat Real Madrid, dat nog tot 9 juli wedstrijden afwerkte, al op 19 augustus aan LaLiga moet beginnen tegen Osasuna. Hij pleitte voor uitstel, maar verwachtte weinig begrip van de bond.
Courtois haalde uit naar Tebas, die volgens hem liever zelf in de spotlights staat dan zich te bekommeren om het fysieke welzijn van de spelers. “LaLiga is altijd hetzelfde,” zei Courtois in New Jersey.
“Als je de uitspraken van zo’n voorzitter hoort... Ik heb geen enkele voorzitter in Engeland of Italië ooit zo horen praten. Je kunt niet verwachten dat onze vakantiedagen zomaar worden afgepakt. We hebben een WK gespeeld, een prachtig toernooi, en niemand heeft moeite met veel wedstrijden, maar rust is noodzakelijk.”
Rust is geen luxe, maar noodzaak
Thibaut Courtois benadrukt dat spelers voldoende rust nodig hebben om een goed seizoen te kunnen draaien. Hij wees erop dat voetbal de enige sport ter wereld is met zoveel maanden competitie. “Ik hoop dat hij (Tebas, red.) de eerste wedstrijd aanpast en dat we een week later kunnen starten, want de gezondheid van de spelers moet voorgaan.”
Toch wees LaLiga-voorzitter Javier Tebas het verzoek van Courtois om de seizoensopener van Real uit te stellen van de hand. Volgens hem werd die beslissing genomen door de Spaanse voetbalbond, en LaLiga ging daarmee akkoord.
“De spelers krijgen 21 dagen vakantie en 21 dagen voorbereiding. Real Madrid heeft dus 41 dagen rust vóór de seizoensopener tegen Osasuna op 19 augustus,” zei Tebas via een tolk tijdens een interview met The Associated Press.
“Ik denk dat ze 20 dagen rust krijgen in plaats van 21, en geen enkele andere competitie – zoals de Premier League voor Chelsea of de Ligue 1 voor PSG – verandert hun kalender. We gaan de planning niet herzien voor één dag verschil.”
Startdatum blijft heet hangijzer
De controverse rond de seizoensstart in LaLiga blijft aanhouden. Er lopen verschillende juridische procedures over de wedstrijdkalender, nadat die overhoop werd gehaald door het WK voor clubs.
Volgens de Spaanse arbeidswetgeving moeten spelers uit de eerste en tweede klasse tussen seizoenen drie weken vakantie krijgen. Real Madrid beëindigde het WK begin juli en hervat de trainingen pas op 4 augustus. De vraag is of de club voldoende tijd krijgt om zich degelijk voor te bereiden. Voorlopig gunt LaLiga Real maar 15 dagen voorbereidingstijd.
Volgens AS worden juridische stappen overwogen om de eerste wedstrijd van LaLiga uit te stellen naar eind oktober, op een vrij weekend. Het doel: de selectie van Xabi Alonso drie weken vakantie en evenveel voorbereidingstijd garanderen. Alles ligt nu in handen van de autoriteiten. De definitieve beslissing wordt pas binnen enkele weken verwacht.
