Olivier Plancke
Jelle Bataille, de publiekslieveling die zich met een tattoo vereeuwigde op de Bosuil, kreeg plots de deur gewezen. Hoe kon het zo snel mislopen? Antwerp FC zette hem buiten nadat contractonderhandelingen op een sisser uitdraaiden. En nu? Bataille staat transfervrij, maar waar ligt zijn toekomst?
Van kampioensheld tot Diamond Legend met opvallende tattoo
In 2023 won Jelle Bataille de titel en de beker met Antwerp FC. Reden genoeg om eens zot te doen, dacht hij. Hij liet een tattoo op zijn kont zetten: ‘Den Dubbel, RAFC’, verwijzend naar het succesjaar van de club met het winnen van de titel en de beker.
In november 2023 speelde Bataille zijn honderdste wedstrijd voor Antwerp FC, waarmee hij een Diamond Legend werd van de club. “Als het van mij afhangt, op naar de 200. Ik geraak hier ook niet weg, met die tattoo na de dubbel. Waar moet ik dat gaan presenteren?”, zei hij toen aan Gazet van Antwerpen.
Enkele maanden later bevestigde hij zijn grote liefde voor de club in een interview met Het Nieuwsblad. “Mocht Antwerp me een contract voor tien jaar geven, ik teken blind.”
“Of verlengen, of verkopen”: Bataille blijft hopen op Antwerp
Het contract van Jelle Bataille liep eind vorig seizoen af op de Bosuil en Gazet van Antwerpen meldde in april dat Antwerp FC de eenzijdige optie in zijn contract lichtte, waardoor hij een jaar langer vastlag op de Bosuil.
Bataille vertelde in april aan Gazet van Antwerpen dat Antwerp hem volgende winter niet gratis zal willen laten gaan. Dus waren er volgens hem twee opties: “Ófwel verlengen, ófwel mij in de zomer verkopen.”
Bataille zei dat hij niet iemand is die graag of snel verhuist, en hij voelde zich goed bij Antwerp. “Ik ben hier thuis en ik woon hier graag. In mei word ik 26. Een buitenlands avontuur? Daar is geen haast mee gemoeid. Als het van mij afhangt, blijf ik hier nog enkele jaren voetballen. Maar laten we eerst maar eens kijken wat de club zegt richting de zomer. Antwerp blijft de baas, hè.”
Deadlineblunder: Antwerp mist optie, Bataille staat op straat
Antwerp FC dacht dat het tot 31 maart de tijd had om de eenzijdige optie in het contract van Jelle Bataille voor één jaar te verlengen, tegen licht verbeterde voorwaarden.
Dit is een gebruikelijke deadline om opties te lichten, maar vorige week dook er een probleem op in het dossier. Volgens Gazet van Antwerpen moest de optie niet voor 31 maart, maar wel voor eind februari gelicht worden. Resultaat: Bataille heeft Antwerp plots verlaten en zit momenteel zonder club.
Volgens Gazet van Antwerpen vonden er nog gesprekken plaats om het contract te verlengen, maar die draaiden blijkbaar op niets uit. Bataille wilde een langdurig contract voor meerdere jaren, maar GvA meldde dat dit niet mogelijk bleek in de huidige omstandigheden bij Antwerp.
Antwerp wilde Bataille sowieso verkopen
Antwerp FC wilde een jaar langer door met Jelle Bataille, aan de vooropgestelde optievoorwaarden. De club liet onlangs weten dat ze uiteindelijk zelf beslist heeft om de onderhandelingen met Bataille stop te zetten omdat de entourage van Bataille deze situatie wil aangrijpen om een nieuw contract te onderhandelen. Eentje aan dezelfde optievoorwaarden, maar wel voor meerdere jaren.
“Wij wensen niet mee te gaan in die strijd en gaan voor spelers die met honderd procent volle goesting onze kleuren willen verdedigen,” klonk het scherpe statement van de club.
Nochtans was Bataille een publiekslieveling en hield hij van de club, zoals hij meermaals openlijk verklaarde. Pikant detail: volgens Het Laatste Nieuws was het plan van Antwerp om Bataille sowieso te verkopen deze zomer als de optie gelicht werd.
Wie durft Bataille straks binnen te halen? Buitenlandse droom lonkt
De vraag is waar de toekomst van Jelle Bataille nu ligt. Gazet van Antwerpen weet dat Oud-Heverlee Leuven al eens polste, maar toch schrok van de looneisen. Door zijn transfervrije status zal Bataille wellicht nog meer interesse gaan lokken.
De verdediger gaf meermaals aan dat hij het buitenlandse avontuur wel ziet zitten. In april vorig jaar zei Bataille in Het Nieuwsblad dat hij zich over tien jaar niet wil afvragen hoe het was om in het buitenland te spelen. “Dat zou als een gemis voelen,” zei hij.
Gert Verheyen zei destijds dat Bataille de motor heeft om in Duitsland of Italië te spelen. Hij maakt wekelijks bijna de meeste meters bij Antwerp FC en lange rushes zijn een van zijn sterke punten. Daarom verklaarde Bataille dat de Duitse Bundesliga wel iets voor hem zou zijn. “Ik heb met Blessin (bij KV Oostende, red.) gewerkt, die manier van werken beviel me wel.”
