INTERVIEW Vanaken: "Niemand hoeft zijn excuses aan te bieden"

Sporting Lokeren begon erg sterk aan de competitie door te winnen van RSC Anderlecht. Hans Vanaken, grote uitblinker die dag, werd meteen bestempeld als de revelatie van het seizoen. Nu, heel wat wedstrijden verder, had VoetbalNieuws een gesprek met de sympathieke Limburger. Over zijn eigen ervaringen, ontbreken van Remacle en terugkeer Patosi Vorig seizoen speelde Vanaken nog bij Lommel United. Er werd gevreesd dat hij nog een terugslag zou krijgen, maar voorlopig lijkt alles goed te gaan. "In het begin was het wel wat wennen aan dit niveau. Dat heb ik dan ook moeten doen. Nadien raakte ik toch meer en meer gewend aan het niveau van de ploeg. Des te meer je speelt, des te sneller kan je dit niveau aan", begint hij zijn verhaal. "Ik heb bijna alles gespeeld en heb al veel geleerd", gaat hij verder. "Het gaat toch allemaal een pak sneller dan in tweede klasse. Toch heb ik conditioneel nog geen problemen gekend. Natuurlijk begon het allemaal al wel goed voor Lokeren door de overwinning tegen Anderlecht. Als de ploeg draait, loopt het bij iedereen altijd ook wat vlotter." Samen met Vanaken was ook Jordan Remacle de eerste weken in goede doen. Door een zware blessure is hij echter geruime tijd afwezig. Toch werd zijn afwezigheid goed opgevangen. "Het is niet dat we hem niet missen, maar Ayanda Patosi is ook weer terug en hij is een waardige vervanger. Met zijn goals en assists was Remacle wel heel belangrijk. Zowel De Pauw als Patosi hebben dat nu overgenomen. De terugkeer van Patosi is in het algemeen van goudwaarde voor Lokeren. Je kan steeds de bal kwijt aan hem, hij kan scoren en levert assists." De terugkeer van Patosi is een goede zaak voor Lokeren. Verloren wedstrijd tegen Club Brugge en de kansen tegen Mechelen Ondanks de lof voor De Pauw, was het wel de middenvelder die een grote kans liet liggen in de slotfase tegen Club Brugge. Toch lijkt niemand hem dit te verwijten. "Niemand hoeft voor zoiets zijn excuses aan te bieden. Het was inderdaad een goede kans, maar als je goed kijkt, dan zie je dat Laurens De Bock hem wel erg stevig vast had. Vrijdag mis ik die kans misschien of iemand anders. Dat hoort bij het voetbal. Na de wedstrijd praten we wel over de prestaties, maar niet over een specifieke fout of misser." Vrijdag wacht KV Mechelen voor de troepen van Peter Maes. Vanaken wil er alvast staan. "We zullen moeten afwachten wat het vrijdag geeft. Het zal een stevige wedstrijd worden, want Mechelen is een fysiek erg sterke ploeg. Maar goed, wij spelen thuis en moeten dit gewoon kunnen winnen. We zullen knokken voor elke meter." Lokeren versloeg al enkele sterke ploegen, maar verloor dan weer op de meest onverwachte momenten. "Het is simpel. In eerste klasse zijn er geen gemakkelijke wedstrijden. We winnen tegen Anderlecht, maar laten dan weer punten liggen tegen Charleroi. We moeten gewoon proberen die plaats in de top zes te bemachtigen. Momenteel hebben we die niet, maar we staan er maar enkele punten van verwijderd. Er is dus nog geen man overboord. De ambitie zal voor de rest van het seizoen Play-Off I blijven."

LEES OOK: 'Garcia grijpt drastisch in: totale WK-wending Vanaken'