Stephan Calander
Union SG verbaasde aan het begin van vorig seizoen door de onervaren Sebastien Pocognoli aan te stellen als de vervanger van Alexander Blessin. De Brusselse club startte ook niet optimaal in de competitie, maar panikeerde nooit. Het bleef geloven in Pocognoli en dat bleek uiteindelijk de succesvolste strategie.
Pocognoli geraakte met Union SG op stoom, zowel in de competitie als in Europa. Na een knappe run tijdens de reguliere competitie zette het die lijn door in de Champions Play-Offs. Sterker nog, Union SG bleef ongeslagen over de hele lijn in PO1 en pakte dan ook oververdiend de titel, de eerste in 90 jaar.
LEES OOK: ‘Done deal: Union verbaast met soldenverkoop sterkhouder'
Geruchten PocognoliDe geruchten gingen meteen na de titel de ronde dat Pocognoli de club zal verlaten voor een stap hogerop in het buitenland. De Belgische oefenmeester tekende bij zijn aanstelling een contract voor twee seizoenen op het Dudenpark. ‘En na enkele gesprekken tussen de club en hun coach, was er ook intern heel snel duidelijkheid: van een vertrek was, ondanks (Franse) interesse eigenlijk nooit echt sprake.’
De nog lopende verbintenis tot 2026 bleef gelden al werd zijn contract wel opgewaardeerd zoals vooraf was afgesproken. ‘Alleen stonden in dat contract wel variabelen en clausules die in actie zouden treden indien hij bepaalde doelstellingen haalde. Doelstellingen die hij in de afgelopen tien maanden uiteraard behaalde.’ Hij gaat er aldus financieel op vooruit en Pocognoli ziet er vooral naar uit om de Champions League in te gaan.
Transfervrij vertrek
Volgens Het Nieuwsblad werd er deze zomer zelfs niet met geïnteresseerde partijen gesproken. Dat betekent echter wel dat Pocognoli volgende zomer transfervrij de deur uit kan lopen. ‘Doordat Pocognoli geen contractverlenging ondertekende, is hij komende zomer wel vrij om te gaan en staan waar hij wil. Al is dat momenteel nog lang niet aan de orde’, klinkt het.
