Arne Decraene
Antwerp begint straks aan een nieuw hoofdstuk. Niet met Rik De Mil of Ivan Leko, maar wel met Stef Wils aan het roer. Binnen minder dan een maand staat zijn vuurdoop tegen Union op het programma. In aanloop naar de competitieopener kreeg de Great Old echter al slecht nieuws uit de ziekenboeg.
Sowieso is het nog maar de vraag met welk elftal het stamnummer één dan aan de aftrap zal verschijnen. Tegenover de vele vertrekkers werden met Geoffrey Hairemans, Daam Foulon en Taishi Nozawa namelijk nog maar drie nieuwkomers in huis gehaald. Bovendien zal Wils allicht niet op zijn voltallige selectie kunnen rekenen.
LEES OOK: ‘Ulderink heeft na Antwerp absolute droomjob beet’
Antwerp mist PraetTenslotte moest Dennis Praet tijdens het tussenseizoen onder het mes. "Anthony Valencia is de afgelopen weken blijven door trainen en volgt een aangepast programma. Dennis Praet is aan het revalideren van een kleine ingreep", luidt het op de officiële clubkanalen. Iets wat inmiddels ook nog eens bevestigd werd door Wils zelf.
"Hij onderging een routine-ingreep en raakt op middellange termijn fit. De stage in Oostenrijk van 6 tot 12 juli komt alleszins te vroeg", wordt de kersverse coach immers geciteerd door Gazet van Antwerpen. De kans dat Praet, die zich voorlopig beperkt tot een herstelprogramma, tijdig fit zal geraken, oogt momenteel dan ook gering.
Opdoffer voor Wils
Een opdoffer voor Wils, want na de exit van Toby Alderweireld, Denis Odoi, Tjarron Chery en mogelijk ook Vincent Janssen moet de 31-jarige ancien ondanks zijn stroeve start op de Bosuil een leidersrol opeisen. En zich eindelijk ontpoppen tot de patron op het middenveld, waar Mahamadou Doumbia allicht andere oorden opzoekt.
In de verloren oefenpot tegen Zulte Waregem was Praet net zoals een aantal internationals uiteraard nog niet van de partij. Afwachten wanneer Wils een beroep zal kunnen doen op de 15-voudig Rode Duivel, wiens ervaring meer dan welkom is in de jonge kern. Vooralsnog ligt ook Anthony Valencia trouwens nog in de lappenmand.
