Adnan Januzaj mocht in de laatste wedstrijd van Manchester United tegen Fulham negentig minuten opdraven. In het slot van de wedstrijd moest de jongeling zelfs enkele zware trappen incasseren van Sascha Riether, die achteraf werd vervolgd voor zijn ingreep. De manager van Januzaj, Dirk De Vriese, had een gesprek met VoetbalNieuws over zijn pupil.
"Januzaj krijgt steeds twee mannetjes op zich"
Onze jonge landgenoot kende geen al te gemakkelijke wedstrijd tegen Fulham, maar kon toch weer uitpakken met een assist. Dat het niet zo vlot ging als in vorige wedstrijden, is logisch volgens De Vriese. "Alle clubs beginnen te weten dat Manchester United een speler als Januzaj binnen zijn rangen heeft lopen. Zo kreeg hij tegen Fulham meteen twee mannetjes op hem geplakt. Maar goed, ik denk niet dat hij met zijn talent daar last van zal ondervinden. De club is ook wat ingesteld op hem. Als hij speelt, draait het toch wat beter", begint hij zijn verhaal.
Dat moet ook Riether beseft hebben. Die ging met opzet op de enkel van de jongeling staan in de slotminuten. "Ik vind dat jonge spelers als Adnan beter beschermd zouden moeten worden. Ik heb de beelden nog eens gezien en dat trok op niets. Engeland is één van de hardste competities in de wereld en er wordt ook het meeste toegelaten, maar het is aan de scheidsrechters om zo'n jongens te beschermen."
Januzaj kwam dan ook niet gehavend uit de strijd met Fulham. "Hij was toch wat gehavend na de wedstrijd hoor. Hij liep snijwonden en kneuzingen op. Het is dan ook terecht dat Riether achteraf vervolgd werd. De vader van Adnan overwoog om samen met Manchester United klacht in te dienen tegen de getoonde agressie op het veld."
(1).jpg)
De Vriese vindt dat spelers als Januzaj beter beschermd moeten worden tegen agressors zoals Riether (links).
"Geweldige reactie van Adnan"
Ondanks zijn jeugdige leeftijd liet Januzaj zich niet doen en ging hij de confrontatie aan met zijn belager. "Ik vond het een geweldige reactie van Adnan. Hij heeft zich niet laten doen en durfde zich ook te tonen, zonder dat hij over de schreef ging. Hij heeft getoond haar op zijn tanden te hebben. Zo hoor het in Engeland. We waren ook blij met de reactie van Marouane Fellaini en enkele andere ploeggenoten. Dat geeft aan dat hij goed in de groep ligt."
Vlak nadat de vleugelspeler zijn contract tekende bij Manchester United verschenen er foto's van een Mercedes op het internet. Het zou de nieuwe auto van Januzaj geweest zijn. "Dat is zever hé, daar is niets van waar. Je hebt nu eenmaal mensen die jaloezie vertonen, maar hij wordt goed beschermd door ons en door zijn vader. Het internet is onvermijdbaar, maar telefoons en sms'en geraken niet tot bij hem."
Dat er kritiek komt, is logisch volgens De Vriese. Maar dat deze altijd terecht is, dat laat hij in het midden. Al is hij er zeker van dat Januzaj er goed mee overweg kan. "Hij kan tegen kritiek, maar hij is ook geen eendagsvlieg. Het enige wat hem nu kan overkomen is een terugslag van vermoeidheid. De wedstrijden volgen elkaar snel op hé. In de League Cup speelde hij nog negentig minuten en een paar dagen later weer tegen Fulham", besluit hij zijn verhaal.
Jens Cuypers
22-05-2026-1.webp)
