Olivier Plancke
Antwerp FC wil een grote stap zetten met een nieuwe coach, maar dat zal niet zonder een stevige investering kunnen. De zoektocht naar de perfecte trainer die de ploeg naar een hoger niveau tilt, is volop aan de gang. Wie staat er op het verlanglijstje en waarom wordt het financieel een uitdaging?
Rik De Mil: één van de meest besproken coaches in België
Rik De Mil is de laatste jaren één van de meest besproken coaches in België. Vorig seizoen werd hij bij KVC Westerlo ontslagen na de salonremise tegen KRC Genk, waarna hij dankzij de Relegation Play-offs Sporting Charleroi in eerste klasse hield.
Een seizoen later loodste hij de Carolo's zelfs naar Europees voetbal. De Mil bracht stabiliteit in de kern van Charleroi, die grotendeels dezelfde was als vorig jaar, toen ze tegen degradatie vochten.
Hij slaagde erin herkenbaar voetbal te brengen en jonge talenten te laten doorbreken. De Mil zorgde voor structuur en een duidelijke methodiek in Het Zwarte Land.
Hij hanteert een aanvallende speelstijl, ongeacht de tegenstander of de omstandigheden. Bovendien is hij een échte peoplemanager — herinner je hoe de spelers van Charleroi na het behalen van Europees voetbal op hem vlogen?
“Wat hij voor ons doet, is buitengewoon,” zei directeur-generaal Pierre-Yves Hendrickx aan Le Soir. De Mil wordt zelfs het brein achter het Charleroi van de toekomst genoemd, toen de club onlangs het project 2027-2030 aan de pers voorstelde.
Charleroi plant groot met Rik De Mil
Het is duidelijk dat Sporting Charleroi grote plannen heeft met Rik De Mil. De club voerde al verschillende gesprekken om het volgende seizoen voor te bereiden. “We hebben net ons nieuwe plan gepresenteerd, waarvan hij de architect is,” zei algemeen directeur Mehdi Bayat aan La Dernière Heure.
“Het is aan ons om zijn ambitie te voeden, ook financieel. Om hem te tonen dat we vooruitgang boeken en groeien. Zo heb ik Felice ook zes jaar lang weten te behouden.”
De knappe prestaties van De Mil bij Charleroi zijn andere clubs alvast niet ontgaan. Volgens Sudpresse is het duimen voor de Zebra’s dat er niemand komt om hem weg te kapen uit Charleroi.
“Wat Rik betreft, hij blijft in ieder geval tot het einde van volgend seizoen bij ons,” zei Bayat.
Bayat en De Mil: een goed huwelijk, maar geen garanties
Mehdi Bayat en Rik De Mil kunnen het uitstekend met elkaar vinden — herinner je de innige omhelzing tussen beide heren na het behalen van Europees voetbal — al is het nog niet zeker dat De Mil ook coach blijft van Charleroi.
“Ik ga niet doen zoals anderen in het verleden: zeggen dat ik blijf om dan drie dagen later ergens anders te tekenen,” zei De Mil aan het einde van dit seizoen.
“Maar als er iets op mijn pad komt, zal ik daarover nadenken. Op dit moment heb ik nog geen aanbieding gekregen. Het zou wel een enorme uitdaging moeten zijn, wil ik hier vertrekken.”
Bayat wil De Mil heel graag houden, maar volgens Het Nieuwsblad beseft hij ook dat de coach ambitieus is en dat hij kan worden weggeplukt als zijn opzegvergoeding wordt betaald — zijn contract loopt tot 2026.
De Mil stond op de lijst bij AA Gent, dat zelfs contact opnam met Charleroi, maar volgens Het Nieuwsblad was een vertrek moeilijk. Of dat sportief, emotioneel of financieel is, werd niet vermeld.
Antwerp FC ziet in De Mil een topkandidaat
Ook Antwerp FC heeft Rik De Mil hoog zitten. Hij kapte als Charleroi-coach nog een Europees ticket weg van RAFC in een onderling duel. De Mil gaf na die match aan dat hij de Carolo’s enkel zou verlaten voor “een enorme uitdaging”, maar die zou hij bij Antwerp zeker krijgen.
De voorkeur van de Great Old gaat uit naar een binnenlandse coach die aanvallend voetbal brengt en de Belgische competitie kent — en de ambitieuze De Mil past perfect in het plaatje.
Nu de piste Ivan Leko, die van Standard naar AA Gent trok, van de baan is, is De Mil volgens La Dernière Heure de prioriteit van Antwerp om T1 te worden op de Bosuil.
L’Avenir stelt echter dat de onderhandelingen, waarvan er tot nu toe nog geen gesprekken zijn geweest, zowel met Charleroi — lees: Mehdi Bayat — als met De Mil complex zullen zijn.
De Mil wil Charleroi enkel verlaten voor een “enorme uitdaging”, maar Antwerp, waar Paul Gheysens vorig jaar financieel flink heeft ingekrompen, heeft het moeilijk om spelers als Tjaronn Chery (op weg naar NEC) te behouden, terwijl Leko koos voor AA Gent dat financieel meer bood dan RAFC.
De Franstalige krant stelt de vraag of Antwerp wel voldoende middelen heeft om het laatste contractjaar van De Mil af te kopen. Bovendien zullen ze hem ook moeten overtuigen dat hun uitdaging aantrekkelijker is dan die van Charleroi, dat in de tweede voorronde van de Conference League speelt en zich structureel aan het ontwikkelen is.
