Olivier Plancke
Net nu Anderlecht dacht goud in handen te hebben, duikt er opvallend nieuws op. Een toptransfer die vorig seizoen nog een storm van enthousiasme ontketende, zou achter de schermen andere plannen smeden. Terwijl de club op hem rekent voor het komende seizoen, wordt naar verluidt in alle stilte gepraat met een nieuwe liefhebber. Wat is hier aan de hand?
Renard sprong op het eerste vliegtuig
Olivier Renard kende César Huerta omdat hij met zijn ex-club Montréal tegen Pumas had gespeeld. Huerta was ook een naam die door de scouting van Anderlecht op tafel werd gelegd.
“Zij gaven aan dat hij in juni einde contract zou zijn,” zei Renard in een interview met Het Laatste Nieuws. “Ik ben meteen op het eerste vliegtuig naar Mexico gesprongen.”
Renard betaalde in januari 1,9 miljoen euro voor de Mexicaanse international — een echt koopje, want de marktwaarde van Huerta bedroeg afgelopen winter nog 6 miljoen euro.
Anderlecht troefde onder meer Ajax, SL Benfica en Osasuna af voor zijn handtekening. Huerta had ook kunnen kiezen voor een avontuur bij een Mexicaanse topclub, waar hij meer dan 1 miljoen euro kon verdienen, maar hij wees die voorstellen moeiteloos af.
Zijn grote droom was om in Europa te voetballen, bij een goeie club waar hij zich verder kon ontwikkelen.
Mexicaanse madness: de nieuwe posterboy
César Huerta is een van de meest geliefde spelers in Mexico — een echte ster zelfs. Tijdens zijn persvoorstelling waren er maar liefst zes Mexicaanse cameraploegen aanwezig, waaronder FOX Deportes, TNT en ESPN. Anderlecht moest zelfs een apart media-moment organiseren.
De transfer van Huerta naar Anderlecht was het grootste Mexicaanse voetbalnieuws sinds Santiago Giménez in de zomer van 2022 naar Feyenoord trok. Hij is bovendien de eerste Mexicaan die in Brussel tekende.
De club lanceerde heel wat filmpjes, en sinds Huerta zijn contract ondertekende, kreeg het RSCA-Instagramaccount er zo’n 100.000 (voornamelijk Mexicaanse) volgers bij. Daarnaast werden er al snel 500 shirts verkocht met zijn naam en rugnummer 21.
Het Laatste Nieuws sprak zelfs van een “Mexicaanse madness” bij Anderlecht. Intussen boorde de club een Spaanstalige markt aan — commercieel bijzonder interessant. Een win-winsituatie voor beide partijen. “Huerta heeft alles om de nieuwe posterboy van het Lotto Park te worden.”
Kleine tornado: “Als Huerta de bal heeft, brandt het”
De komst van César Huerta was nodig om de creativiteit in de ploeg op te krikken en om te anticiperen op het vertrek van huurling Samuel Edozie aan het einde van dit seizoen. Huerta werd al snel een publiekslieveling in het Lotto Park en bracht Mexicaanse magie.
Hij voetbalt met een groot hart, een indrukwekkend loopvermogen en een hoge VO2max. “De kleine tornado liet letterlijk en figuurlijk een nieuwe (wervel)wind door de ploeg waaien,” schreef De Standaard.
Huerta brengt diepgang en een enorme intensiteit. Hij speelt weleens een bal verkeerd in, maar hij durft tenminste acties te maken.
“César Huerta is op korte tijd toch een belangrijke speler geworden voor Anderlecht. Hij is zeer genereus in zijn inspanningen en doelgericht in zijn acties,” stelde Peter Vandenbempt vast bij Sporza.
Huerta toont veel drive en sterke acties. “Hij voetbalt soms als een red hot chili pepper. Als Huerta de bal heeft, brandt het,” schreef Het Nieuwsblad. “Huerta zorgde er al snel voor dat de Anderlecht-fans het water in de mond kregen,” aldus L’Avenir.
Huerta moet zich nog aanpassen
Voor de creatieve impulsen was Anderlecht grotendeels afhankelijk van César Huerta en Thorgan Hazard, waardoor de offensieve druk vooral op hun schouders rustte.
Dat is echter niet vanzelfsprekend voor de Mexicaan, die nog maar enkele maanden in ons land is. Hij heeft het potentieel om uit te groeien tot een van de smaakmakers van de Belgische competitie, maar bevindt zich duidelijk nog in een logische aanpassingsperiode.
Hij brengt dynamiek, beweeglijkheid en diepgang. Het Nieuwsblad stelt dat Huerta eigenlijk een profiel heeft dat beter past bij Union SG: “Een grote motor, veel inzet, maar niet altijd superverfijnd.”
De splijtende acties blijven voorlopig nog wat achterwege. “Is hij de redder van Anderlecht? Nee. De hype die zijn komst creëerde (vooral dankzij zijn bekendheid in Mexico) heeft de verwachtingen voor hem opgeblazen,” stelde La Dernière Heure.
Titelstrijd of transfer?
Anderlecht rekent op César Huerta voor het komende seizoen, aangezien hij werd gehaald met het oog op het vertrek van Samuel Edozie, de huurling die terugkeert naar Southampton. Huerta stond ook te springen om naar Anderlecht te komen, omdat hij dolgraag in Europa wilde voetballen.
Onlangs raakte bekend dat het Spaanse Girona FC een bod zou hebben gedaan op de Mexicaan. Anderlecht zou dat geweigerd hebben, maar het Mexicaanse medium JuanFutbol meldde dat Huerta en zijn management toch in gesprek zijn gegaan met de Spaanse club.
Zij zouden zelfs niet weigerachtig staan tegenover een transfer en zouden bespreken of een deal mogelijk is. Indien deze gesprekken positief verlopen, is de kans reëel dat Girona opnieuw bij Anderlecht aanklopt.
Girona aast al geruime tijd op Huerta en deed naar verluidt al een bod van 8 miljoen dollar op hem.
