Stephan Calander
KV Mechelen focust zich meer en meer op de jeugd. De grote clubs durven al eens vroegtijdig talenten weg te plukken, maar Malinwa sloeg eerder al een grote slag door Moncef Zekri aan de club te binden. Europese kleppers zoals Bayer Leverkusen lagen op de loer. Zekri is echter niet het enige goudhaantje dat dicht bij de A-kern staat.
Zekri kreeg onder Fred Vanderbiest al zijn kans bij de hoofdmacht van KV Mechelen in de Europe Play-Offs. De Marokkaanse jeugdinternational wordt een grote toekomst voorspeld en Malinwa wrijft zich in de handen. Het Nieuwsblad sprak met Chris Van Puyvelde, de Belgische TD van de Marokkaanse voetbalbond.
Twee enorme supertalenten
Volgens Van Puyvelde kan KV Mechelen de jackpot al ruiken met niet één, maar twéé supertalenten. Zekri en Amine Ouahabi (beiden 16 jaar) maakten al furore op de Africa Cup U17 met Marokko. “Moncef zorgde, samen met Amine Ouahabi (zijn leeftijdsgenoot en ploegmaat bij KV Mechelen die eveneens als een groot talent wordt ingeschat, red.), voor evenwicht in de ploeg.”
Zekri liet zich aldus al op een behoorlijk niveau zien. “Ze hebben hem bij KV Mechelen ook niet zomaar laten gaan naar een groot podium als de Africa Cup. Je kan de beste artiest zijn, maar zonder podium ziet niemand het. Moncef heeft tegen sterke profielen gestaan. Doordat hij bij KV Mechelen de kans kreeg om te spelen tegen volwassenen, deed hij het in Marokko heel goed.”
Talenten kiezen voor project
Clubs zoals Ajax en Leverkusen trokken aan de mouw van Zekri, maar KV Mechelen sloeg toe. “De club heeft snel geschakeld”, aldus Pieterjan Monteyne, coach van Jong KV aan Het Nieuwsblad. “Ze hebben hem overtuigd door hem een sterk sportief traject voor te schotelen, iets waar onze club heel sterk in is. Jonge spelers krijgen hier kansen.”
Zekri is een polyvalente linkervleugelspeler die zowel aanvallend als verdedigend zijn mannetje kan staan. Bij KV Mechelen verwacht hij volgend seizoen op meer speelkansen in de A-kern. Ouahabi is een 16-jarige centrale middenvelder die nog een contract tot 2028 bij KV Mechelen heeft. Hij wacht nog op zijn debuut in de hoofdmacht van KVM.
