Kobe K
AA Gent is bezig aan een belabberde campagne in de Champions' Play-Offs. Desondanks maken de Buffalo's nog steeds kans op een Europees ticket. Maar dan moet zondagmiddag wel op eigen veld gewonnen worden van Antwerp FC, coach Danijel Milicevic wees zijn spelers alvast extra op hun plichten.
De Buffalo's kwamen in de eerste seizoenshelft al erg wisselvallig voor de dag. In januari werd dan ook bijgestuurd op de mercato, maar die ingrepen leverden weinig op. Ondertussen werd ook de samenwerking met coach Wouter Vrancken stopgezet. Zijn assistent Danijel Milicevic nam het stokje over.
Dat leek aanvankelijk een goede zet. Onder Milicevic begon Gent plots beter te spelen en volgden ook de nodige resultaten. Zo wist hij de Buffalo's zelfs naar Play-Off I te loodsen. Maar sinds die kwalificatie een feit is, loopt het helemaal fout. Zo werd de reguliere competitie al afgesloten met een pijnlijke nederlaag tegen degradant KV Kortrijk.
LEES OOK: Paul Gheysens aan zet: verkoop Antwerp in 2026?
Meer durf tonenIn de Play-Offs loopt het echter van kwaad naar erger. De Buffalo's wisten weliswaar met de nodige meeval te winnen op Antwerp, voorts verloren ze al hun duels in de Champions' Play-Offs. Na zeven speeldagen incasseerden ze al 22 doelpunten, zelf scoorden ze nog maar twee keer. Hierdoor is Gent ook teruggezakt naar de laatste plaats in het klassement.
Op zijn persbabbel van vrijdag werd Milicevic dan ook gepolst naar wat er beter moet. "Alles", antwoordde hij bij Het Laatste Nieuws. "Eén sleutelwoord komt telkens terug: dúrf. Mijn spelers moeten durven te voetballen. Daar trainen we veel op, maar de spelers moeten het ook tonen tijdens wedstrijden."
Mentaal prikkelen
Daarnaast heeft Milicevic ook het nodige mentale oplapwerk na de vele teleurstelling van de voorbije weken. Al is de coach van mening dat dit ook onderdeel uitmaakt van de job. "Kijk, als je voor AA Gent speelt, moet je onder druk kunnen presteren. Ik heb de spelers deze week mentaal proberen prikkelen. Hoe een voorsprong vasthouden? Hoe terugvechten na een achterstand? Daar hebben we aan gewerkt. Ik hoop dat de spelers de boodschap begrepen hebben."
