Interview Smolders: "We moeten geen schrik hebben van Club"

Donderdag staat de grote stadsderby tussen Cercle Brugge en Club Brugge op het programma. Een wedstrijd die enorm leeft bij de supporters, maar ook bij de spelers. Voor Tim Smolders heeft deze wedstrijd nog een extra waarde. Hij speelde tot 2004 in het shirt van Blauw-Zwart. VoetbalNieuws blikte met hem vooruit op de wedstrijd. "Elk jaar minder speciaal" De stadsderby is voor elke speler die uitkomt voor De Vereniging of Club Brugge speciaal. Maar voor Smolders heeft deze wedstrijd nog een tikkeltje meer. "Het is en blijft bijzonder, maar ik merk dat het toch elk jaar minder en minder begint te worden. Er zijn elk jaar spelers weg en daardoor ken ik er steeds minder. Maar goed, ik heb zes jaar bij Club Brugge gezeten en dat vergeet je toch niet. Ik woon ondertussen hier ook in de buurt en heb hier ook een vriendenkring opgebouwd", begint Smolders zijn verhaal. Buiten enkele bestuursleden en wat spelers zijn er nog weinig bekende gezichten voor de middenvelder. "Van die tijd ken ik Jonathan Blondel nog en Timmy Simons. Jesper Jorgensen ken ik nog het beste, maar dat is dan ook van mijn tijd bij AA Gent. Vooral met de twee laatste heb ik dus nog contact. Simons volgt, net als mij, een cursus vastgoedmakelaar. Hij zit in het eerste jaar en ik in mijn derde jaar. We bespreken dus wel eens wat dingen en ik zie hem dan ook regelmatig. Met Jesper ga ik dan weer regelmatig iets eten." Het is ook duidelijk dat de hele spelersgroep enorm naar de wedstrijd van donderdag toeleeft. "Je merkt dat gewoon aan alles. Onze voorbereiding naar de wedstrijd verloopt zeker niet anders, maar het gevoel dat je hebt, is wel helemaal anders. Iedereen wil zich gewoon erg scherp tonen op training en bewijzen dat hij klaar is voor de grote strijd van donderdag." Simons volgt, net als Smolders, een opleiding als vastgoedmakelaar. "Moeten geen schrik hebben" Vorig seizoen stond Cercle onderaan het klassement, nu doen ze iets beter met elf punten. Smolders schat zijn club ook niet kansloos in, in de derby. "Het is niet omdat Club Brugge wankelt, dat het gemakkelijk zal worden. Ze hebben tegen RSC Anderlecht getoond dat ze de kwaliteiten hebben. Maar kom, we moeten als Cercle zijnde geen schrik hebben hé. Als je met schrik aan de wedstrijd begint, ben je al op voorhand verloren. Met wat geluk maken we zeker kans om iets te rapen." Dat Cercle het beter doet dan vorig seizoen is geen verrassing voor Lorenzo Staelens en de zijnen. "Met een beetje meeval hadden we in de laatste drie wedstrijden zelfs een negen op negen kunnen halen. Een paar puntjes meer had zeker niet slechter geweest. De moraal zit gewoon terug goed in de ploeg en er is meer vertrouwen. De wedstrijden waar we nu een puntje pakken, zouden we vorig jaar verloren hebben. Dat is het verschil." Doordat de club voortaan als CBVBA door het leven gaat, zou er financieel meer mogelijk zijn voor Cercle. Ook de samenwerking met Sporting Lissabon zou terug beter gaan. Een goede zaak volgens Smolders. "Extra kwaliteit is altijd welkom, maar we mogen niet eender wie gaan halen. Als je jongens als Carvalho en Reis in je ploeg hebt, is dat toch een injectie van kwaliteit. Dat mag dus altijd (lacht)."

LEES OOK: 'Bizarre werkwijze Cercle Brugge blootgelegd: hallucinant'