Ardon Jashari is dé sensatie bij Club Brugge. De Zwitserse middenvelder, die aanvankelijk met twijfels werd onthaald, groeide in enkele maanden uit tot een absolute sterkhouder. Zelfs critici als Hein Vanhaezebrouck moesten hun mening herzien. Zijn indrukwekkende prestaties bleven niet onopgemerkt. Pep Guardiola prees hem, Steven Defour noemt hem een van de beste spelers van het afgelopen decennium, en insiders voorspellen een toptransfer. Clubs uit de Premier League en Bundesliga staan in de rij, en een vertrek lijkt slechts een kwestie van tijd. Met een geschatte transfersom van twintig à dertig miljoen euro zou Jashari niet alleen het transferrecord van Club Brugge breken, maar ook de Belgische competitie op zijn kop zetten. Volgens analisten zal een monsterbod nodig zijn om hem los te weken bij blauw-zwart.
Jashari’s motor sloeg laat aan
De komst van Ardon Jashari betekende de eerste transfer onder Dévy Rigaux als nieuwe Director of Football van Club Brugge. De Zwitser met Noord-Macedonische roots werd aanvankelijk gehaald als vervanger van Raphael Onyedika, maar de sterke Nigeriaan bleef uiteindelijk toch bij de club.
Vincent Mannaert koos op die positie traditioneel voor fysiek sterke, Afrikaanse profielen, maar Rigaux bewandelde een andere weg met de komst van Jashari.
Na zijn eerste wedstrijden in het blauw-zwarte shirt was nog niet iedereen binnen de club volledig overtuigd. Hein Vanhaezebrouck uitte zijn bezorgdheid over de prestaties van de middenvelder en noemde hem in Het Nieuwsblad zelfs een grote tegenvaller. “Als verdedigende middenvelder twijfel ik aan Jashari,” zei Vanhaezebrouck.
Eind september begon Jashari echter zijn draai te vinden bij Club Brugge. “Je ziet dat kwaliteit altijd komt bovendrijven,” merkte Nicky Hayen op. Zelfs Vanhaezebrouck moest zijn oordeel herzien.
“Dat zelfs Vanhaezebrouck is bijgedraaid, zegt veel,” stelde Valerie Van Avermaet, clubwatcher voor Het Nieuwsblad.
Defour: “Een van de besten van de voorbije tien jaar”
Daarna bleef Ardon Jashari indruk maken. Het Laatste Nieuws schreef dat Jashari elke week belangrijker wordt voor Club Brugge en dat Raphael Onyedika allang niet meer de dominante kracht op het middenveld is. “Wat een middenvelder,” noteerde Niels Poissonnier, chef voetbal van Het Laatste Nieuws.
Na amper zes maanden is hij uitgegroeid tot een absolute leider, zo niet dé leider van het elftal. Naast Hans Vanaken – en Simon Mignolet in doel – is het de Zwitser die het spel bepaalt. Een ‘deep-lying playmaker’ die vanop de eigen speelhelft de lijnen uitzet en het team dirigeert.
Pep Guardiola noemde hem als eerste toen hij de sterktes van Club Brugge opsomde. “Hoe hij zich met de bal beweegt… en hoe hij de ruimtes op het veld bespeelt,” zei Guardiola tijdens zijn persconferentie voorafgaand aan het duel met Manchester City, eind januari.
Steven Defour ziet in hem de beste speler van de Jupiler Pro League. “Hij is zelfs een van de besten van de voorbije tien jaar,” zei Defour in Het Laatste Nieuws.
Niemand trekt zoveel aandacht als Jashari
Hans Vandeweghe benadrukte in zijn column voor De Morgen dat Club Brugge vroeg of laat een aanbod zal krijgen dat ze niet kunnen weigeren, niet alleen voor Ardon Jashari maar ook voor spelers als Joaquin Seys, Christos Tzolis, Maxim De Cuyper, Raphael Onyedika en Chemsdine Talbi.
Volgens Tomas Taecke, clubwatcher voor Het Laatste Nieuws, is het slechts een kwestie van tijd vooraleer de Zwitserse middenvelder in de Premier League of de Bundesliga speelt.
“Misschien wel de beste ‘nummer zes’ sinds Timmy Simons,” schreef Taecke. “De vraag is niet *of* Ardon Jashari de stap naar de Europese top zal zetten, maar *wanneer* hij dat zal doen.”
Met Onyedika en Joel Ordonez heeft Club Brugge nog twee interessante profielen voor buitenlandse topclubs, maar niemand die momenteel zoveel aandacht trekt als Jashari.
Focus op het transferrecord
De naam van Ardon Jashari prijkt op de scoutingslijsten van meerdere Europese topclubs, maar een vertrek van de sterkhouder was tijdens de wintermercato absoluut onbespreekbaar.
Club Brugge beloonde zijn middenvelder met een contractverlenging en loonsverhoging na amper zes maanden – een unicum binnen de club. “België lijkt nu al te klein voor hem,” schreef Niels Poissonnier, chef voetbal van Het Laatste Nieuws.
“Jashari blies ons van de sokken,” zei Ludo Vandewalle, chef voetbal van Het Nieuwsblad. “Het kan niet anders dan dat er binnenkort clubs op de stoep staan bij voorzitter Bart Verhaeghe voor deze 22-jarige Zwitser. Als blauw-zwart hem laat gaan, dan is het voor de hoofdprijs. Het transferrecord zal zeker sneuvelen.”
Meerdere insiders achten een transfersom van twintig à dertig miljoen euro realistisch, zeker gezien de interesse van kapitaalkrachtige clubs. “Er zal een monsterbod nodig zijn: wie Ardon Jashari deze zomer wil wegkapen bij Club Brugge, zal met sterke papieren moeten komen – zowel financieel als sportief,” concludeerde Valerie Van Avermaet, clubwatcher voor Het Nieuwsblad. “Bij Club Brugge mikken ze op een nieuw transferrecord.”
