'Details gelekt uit veelbesproken groepsgesprek Rode Duivels'

Thibaut Courtois heeft dinsdag openlijk met de media gesproken over zijn terugkeer bij de Rode Duivels. Daags voordien had ook al een gesprek plaatsgevonden tussen hem en de rest van de spelers. Daaruit komen steeds meer details naar buiten.

De doelman van Real Madrid heeft na bijna twee jaar afwezigheid zijn rentree gemaakt bij de nationale ploeg. Het feit dat hij zo lang aan de kant stond heeft natuurlijk alles te maken met de vete tussen hem en voormalig bondscoach Domenico Tedesco. Maar Courtois had ook tegen de schenen van bepaalde ploegmaats geschopt door de selectie in juni 2023 eenzijdig in de steek te laten.

Logischerwijs dus dat er eerste de nodige brokken gelijmd moesten worden. En dus werd maandagavond een gespreksronde gehouden. Naar verluidt zat Courtois eerst samen met de bondscoach, vervolgens ook met enkele van de ervaren spelers uit de selectie. Meer bepaald met Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, Thomas Meunier en Youri Tielemans. Tot slot werd een gesprek gevoerd met hele groep. 

LEES OOK: Eindejaarsschok bij Duivels? 'Nieuwe bondscoach vlak na WK'

Openlijk gesprek

Daarin werden verschillende misverstanden uit de wereld geholpen. Courtois voorzag de mede-spelers van voldoende uitleg en kreeg zelf een beter inzicht in hun standpunten. "Alle foute informatie of halve informatie heb ik kunnen uitleggen. Ook zij konden vragen stellen. Ik kon zo beter begrijpen waarom sommige spelers teleurgesteld waren", vertelde de doelman tijdens zijn uitgebreide persbabbel.

Naar verluidt kwam maandag ook de uithaal van Courtois, die in juni 2023 had verklaard dat het lastig was om samen te spelen met jongens die op clubniveau degradeerden, ter sprake. Onder meer de jongens die toen voor Leicester City speelden voelden zich geviseerd. Christophe Franken van La Dernière Heure weet echter dat de doelman vooral benadrukte dat iemand deze info naar de buitenwereld had gelekt. Zich openlijk excuseren voor deze uitspraak deed hij niet.

Excuses afgeraden

Dat deed hij volgens Peter Vandenbempt überhaupt niet. "Courtois gaf wel toe dat hij soms fout zat, maar nog eens expliciet excuses over de lippen krijgen? Dat zat er niet in. Ik hoor dat dat ook in het overleg met de andere spelers niet het geval was", klonk het bij Sporza. Dat hij tijdens zijn persconferentie niet openlijk door het stof ging, had overigens te maken met het gesprek van maandag. Volgens Kristof Liberloo van Het Belang van Limburg, die dicht bij Courtois en zijn entourage staat, hadden de ervaren pionnen hem afgeraden om zich nog eens volmondig te excuseren.