Maarten Coenen
Met lichte zin voor overdrijving kunnen we stellen dat er in Mechelen gisteren enkel maar winnaars rondliepen. De thuisploeg pakte de zege tegen Dender, terwijl de Kadavers de Play-Downs finaal vermeden. Het zorgde na afloop zowaar nog voor een prachtig moment van 'onderling respect'.
Dender en Malinwa feesten samen
Tot de voorlaatste speeldag moest Malinwa knokken om die dekselse Play-Downs te vermijden. Onder leiding van Fred Vanderbiest pakte het de zege in Charleroi, waardoor de laatste speeldag voor Rood-Geel enkel nog draaide om de punten en een hogere klassering.
Anders was het gesteld met Dender: zij hadden hun lot nog in eigen handen maar moesten na een 2-0 achterstand vooral hopen dat de concurrentie ook faalde. Dat gebeurde en zorgde voor opluchting en euforie onder de spelers, technische staff en supporters.
Na afloop van de wedstrijd leverde dat een apart tafereel op. Net toen de spelers van KV gingen vieren met de supporters (en de stilte even in het stadion kwam) was er euforie bij de bezoekende aanhang. De spelersgroep van Malinwa maande het publiek aan om respectvol te applaudiseren, wat massaal werd opgevolgd.
Verrips trekt boetekleed aan
Wat volgde was misschien nog verrassender. Doelman Michael Verrips werd in 2019 nog een bekerheld bij KV Mechelen, dat in dat seizoen zowel de titel in 1B als de Croky Cup won. De Nederlander werd echter persona non grata nadat hij op eigen houtje als een dief in de nacht vertrok bij Rood-Geel. Mede ingegeven door zijn makelaars, die een goedkope uitweg zagen na de zaak Propere Handen.
KV Mechelen en Michael Verrips bereiken een minnelijk akkoord.
— KV Mechelen (@kvmechelen) March 21, 2020
MEER | https://t.co/eo9VYJFEE5 pic.twitter.com/oojn64p0sk
Verrips verklaarde in eerdere interviews al dat hij spijt had van die stap (wat zijn carrière overigens geen deugd deed). Tijdens de wedstrijd klonk er nog boegeroep voor de Nederlander, die besloot echter om na de wedstrijd een ronde te doen langs de KV-aanhang, waarbij hij spijt betuigde en de supporters bedankte. Het leverde grotendeels applaus op, al was er uiteraard ook hier en daar boegeroep te horen. Werd er een definitieve vredespijp gerookt tussen Verrips en Malinwa? 
🎊 | FC Dender blijft in de #JPL! 🔵⚫ #KVMDEN pic.twitter.com/B8IymVPs3f
— DAZN België (@DAZN_BENL) March 16, 2025
