Antwerp FC heeft opnieuw interesse in Olivier Deman, die bij Werder Bremen op een zijspoor belandde. De 23-jarige linksback, geboren in Wilrijk, maakte furore bij Cercle Brugge als een van de beste linksbacks van de Jupiler Pro League. Zijn fysieke kracht en onophoudelijke inzet leverden hem zelfs een selectie op bij de Rode Duivels. Na een moeilijke periode in Duitsland lijkt Werder bereid hem te laten vertrekken, waardoor een terugkeer naar België mogelijk wordt.
Deman was een van de beste JPL-linksbacks
In de zomer van 2023 vertrok Gaston Avila naar Ajax en was Olivier Deman, toen nog bij Cercle Brugge, in beeld om de Argentijnse linksback te vervangen.
Hoewel Deman een ander type speler is dan Avila, beschikt hij over verschillende hoogwaardige kwaliteiten waarmee hij een waardevolle aanvulling kon zijn voor Antwerp FC. Bovendien had Deman zelf de ambitie om in de zomer van 2023 een stap voorwaarts te zetten in zijn carrière.
Onder leiding van Bernd Storck werd Deman teruggestuurd naar de B-kern van Cercle Brugge, maar Yves Vanderhaeghe viste het jeugdproduct weer op.
Vervolgens ontplofte Deman vorig seizoen helemaal onder de vleugels van Miron Muslic, die hem omvormde van een aanvaller tot een linker wingback.
Deman stond niet te springen om linksback te worden, maar deze positiewijziging had wel een enorm positieve impact op de loopbaan van Deman. Hij groeide uit tot een van de steunpilaren van Cercle en werd beschouwd als een van de beste linksbacks in de Jupiler Pro League.
Verbazende cijfers: meer dan 12 kilometer per match
Olivier Deman belichaamde het ware DNA van Cercle Brugge, dat synoniem stond voor een hoog pressiespel, onophoudelijke inzet, snelle balrecuperatie, een hoge intensiteit en een intense speelstijl.
Hij werd beschouwd als één van de belangrijkste spelers in het implementeren van de pressing tactiek, die Cercle zo succesvol en moeilijk te bespelen maakte.
In een interview met Krant van West-Vlaanderen omschreef ex-Cercle coach Yves Vanderhaeghe hem als iemand die veel loopt voor de ploeg, een harde werker is, en grote fysieke capaciteiten heeft om hoog druk te zetten.
Dankzij zijn uitzonderlijke loopvermogen haalde Deman een maximaal rendement als linker wingback.
Hij wist wekelijks te imponeren met indrukwekkende fysieke parameters: in het seizoen 2022-23 registreerde hij telkens meer dan 12 kilometers per wedstrijd, voornamelijk dankzij zijn high intensity runs.
“Met zulke cijfers zit je niet alleen bij de top in België, maar kun je in heel Europa buiten komen. Het geheim is dat jongens als Olivier Deman en Thibaut Somers die intensiteit op elke training etaleren. Geloof me, je wilt niet achter die mannen aanlopen, hoor”, verklaarde Jimmy Dewulf, beloftencoach van Cercle, aan Het Nieuwsblad.
Eerste Cercle-speler die Rode Duivel wordt sinds De Sutter
Het profiel van Olivier Deman trok zelfs de aandacht van Domenico Tedesco, die hem in juni 2023 voor het eerst selecteerde voor de Rode Duivels. Hiermee werd Deman de eerste speler van Cercle Brugge sinds Tom De Sutter die voor de Belgische nationale ploeg werd opgeroepen.
Deman viel vooral op bij Tedesco door de manier waarop hij langs de zijlijn opwarmde tijdens de wedstrijd tussen Cercle Brugge en Westerlo. “Ik observeerde hem tussen de 45ste en de 60ste minuut en in die tijd trok hij maar liefst 25 sprintjes aan volle intensiteit.
Dat betekent dat hij mentaal sterk is”, onthulde de bondscoach toen. Deman vertrok in de zomer van 2023 niet naar Antwerp FC, maar wel naar Werder Bremen, dat 4 miljoen euro voor hem betaalde.
Vorig seizoen startte hij als basisspeler in Noord-Duitsland, maar verdween stelselmatig naar de achtergrond. Op die manier zag Deman een ticket voor het EK aan zijn neus voorbijgaan en werd in zijn plaats Maxim De Cuyper opgeroepen.
Antwerp krijgt herkansing: Deman mag gaan bij Werder
Ook dit seizoen komt Olivier Deman amper in beeld bij Werder Bremen. Iets meer dan een jaar geleden verloor hij zijn vaste plek aan Felix Agu en sindsdien heeft hij, ondanks al zijn inspanningen op training, de zaken niet meer kunnen omdraaien.7
Hij moet zich op de linkerkant laten gelden tegen Agu en Derrick Köhn - en hij heeft momenteel behoorlijk slechte kaarten. Hij lijkt eerder slechts de derde of zelfs vierde optie voor Werder te zijn.
Tot nu toe heeft Deman deze situatie zonder klagen geaccepteerd en lijkt hij niet geïsoleerd of gedemotiveerd, maar is begrijpelijkerwijs ook niet helemaal gelukkig.
Volgens Bild zou Werder bereid zijn Deman te laten gaan als er een passend bod komt, op uitleenbasis of met een definitieve transfer. Lange tijd was er amper interesse in Deman, maar nu toont Antwerp FC interesse in hem.
In een interview met Het Nieuwsblad gaf Deman aan dat hij ooit hoopte te kunnen voetballen in Antwerpen. Geboren in Wilrijk, verhuisde hij op vijfjarige leeftijd naar West-Vlaanderen.
