De Rode Duivels zullen voor het eerst sinds 2002 nog eens aanwezig zijn op een groot tornooi. De nationale ploeg speelde twee keer gelijk en won de rest van zijn wedstrijden. Bovendien slikte het maar vier tegendoelpunten. VoetbalNieuws keek al vooruit naar het
WK in Brazilië en trok conclusies uit de afgelopen periode.
Alderweireld versus Gillet of ...
De Rode Duivels kregen amper tegendoelpunten, maar op de rechtsachter lijkt het schoentje wat te wringen. Guillaume Gillet speelde amper in de kwalificatieduels en zijn vorm zit in een negatieve spiraal. Hij lijkt het niveau van afgelopen jaren momenteel niet te halen. Toby Alderweireld lijkt de certitude, maar bij zijn nieuwe club komt hij nauwelijks tot spelen toe. Het gebrek aan wedstrijdritme werd de laatste twee duels dan ook erg duidelijk. Tegen Kroatië had hij het niet simpel, maar vooral tegen Craig Bellamy zag hij sterretjes.
Een vraag die menig man zich stelt: "Waar blijft Luis Pedro Cavanda?" De rechtsachter van Lazio Roma heeft ook de Belgische nationaliteit en bewees in de Italiaanse competitie al een goede rechtsachter te zijn. Kan hij worden ingezet als Alderweireld niet meer zal spelen en de vorm van Gillet niet terugkeert? Of zal Wilmots vasthouden aan deze kern? Vragen die in de toekomst hoogstwaarschijnlijk zullen worden opgelost.
Van Buyten te snel afgeschreven?
Bondscoach Marc Wilmots bleef steevast Daniel Van Buyten oproepen voor de nationale ploeg. In het verleden maakte de verdediger van Bayern München enkele blunders en dat werd hem niet in dank afgenomen door het Belgische publiek. Door blessures van onder meer Vincent Kompany en Thomas Vermaelen kon hij toch enkele keren aan de wedstrijd starten. Opvallend was dat hij erg zelfzeker overkwam en zelden op een foutje te betrappen was.
De sfeer in het stadion is goed, evenals in de groep. Vermoedelijk heeft dit ook een positieve invloed op de verdediger. Hij toonde aan dat hij klaar is om een afwezigheid van aanvoerder Kompany of Vermaelen op te vangen. En dat de mensen thuis niet meteen moeten panikeren bij het horen van zijn naam.
Kracht en snelheid of kracht en balvastheid?
Christian Benteke leek in het punt van de aanval de onbetwistbare titularis te zijn. De wedstrijd tegen Kroatië en Wales moest hij echter aan zich voorbij laten gaan, omwille van een blessure. Romelu Lukaku bewees echter dat hij ook in staat is de spitspositie te bekleden. Zo nekte hij de Kroaten met twee doelpunten.
De vraag is of hij Wilmots volledig heeft kunnen overtuigen. Lukaku heeft net als Benteke veel kracht, maar maakt zelf de actie. Benteke daarentegen houdt het balletje bij en de laat de rest aansluiten. Dit laatste lijkt echter beter te passen in het systeem met Kevin De Bruyne en Eden Hazard. Beide heren zullen alvast het beste van zich moeten geven in de Premier League om de bondscoach te overtuigen.
Witsel: de absolute heerser
Hoewel hij bij Standard nog meer als aanvallende middenvelder werd uitgespeeld is Axel Witsel nu het slot voor de defensie. Hij speelt onder Wilmots op de positie van nummer zes en die rol bevalt hem duidelijk. Hij is de absolute controleur op het middenveld. Hij kuist alles op en laat de ploeg nadien weer voetballen. Hij is misschien de meest onderschatte speler van heel het elftal. Mogelijke oorzaak is ook dat hij 'maar' bij Zenit speelt en de rest bij absolute topclubs.
Twee beste doelmannen ter wereld?
De Duivels slikken weinig tegendoelpunten. Thibaut Courtois bewees zowel bij de nationale ploeg als in de Spaanse competitie een erg goede doelman te zijn. Onder Georges Leekens was Simon Mignolet nochtans de eerste keuze. Beide heren zijn een betrouwbaar sluitstuk, al moet het vooral voor Mignolet een frustrerende situatie zijn.
Hij was de titularis en ging nooit in de fout, maar toch werd hij naar de bank verwezen voor Courtois. Ook bij Liverpool is de Limburger erg sterk bezig. Wat Wilmots ook beslist, een goede doelman zal er altijd in doel staan.
Jens Cuypers
