Stephan Calander
Royal Antwerp FC moet binnenkort afscheid nemen van Toby Alderweireld. De voormalige Rode Duivel gaat op het einde van dit seizoen op voetbalpensioen. Bij The Great Old was Alderweireld een onmisbare pion en de aanvoerder. Coach Jonas De Roeck legt de sleutel in de handen van een toptalent.
Antwerp nam afgelopen zomer de 19-jarige Rosen Bozhinov over van het Bulgaarse CSKA 1948. Het legde zo’n 500.000 euro op tafel. De centrale verdediger is een Bulgaarse jeugdinternational en moet dé opvolger worden van Alderweireld. De Roeck gaf een interview aan Het Belang van Limburg.
LEES OOK: 'Antwerp in alle staten: Club Brugge snoept spits af'
Groot talentBozhinov is nog maar 19 jaar, maar wordt gezien als een groot talent in Bulgarije. “Voor zijn debuut leverde Bozhi een goeie prestatie af. Je zag dat hij de eerste tien à vijftien minuutjes wat zenuwen had en moest wennen aan de situatie, maar hij wist zich in de wedstrijd te werken. Hij hielp de ploeg en toonde dat we op hem kunnen bouwen”, aldus De Roeck.
De Roeck gelooft echter in de centrale verdediger en heeft veel vertrouwen in Bozhinov. “Bozhi beseft dat hij nog in een werkproces zit, maar hij heeft zeker kwaliteiten. Hij is heel sterk in de duels en heeft een goeie inspeelpass met z’n linker. Hij is bovendien heel leergierig. Er staat een goeie kop op en daardoor gaat hij zeker nog progressie maken.”
Schoenen vullen
Bozhinov heeft grote schoenen te vullen bij Antwerp, gouden zelfs. Alderweireld was de afgelopen jaren een absolute sterkhouder op de Bosuil en loodste de club naar de dubbel in zijn eerste seizoen. Vervolgens won hij de Gouden Schoen. De centrale verdediger kende een rijkgevulde carrière bij onder meer Ajax, Atlético Madrid, Tottenham Hotspur én de Rode Duivels.
