In de Nations League staan de Rode Duivels donderdagavond opnieuw voor een lastige opdracht. Zo kruisen ze op eigen veld de degens met groepsleider Italië. Het wordt dan ook uitkijken naar hoe bondscoach Domenico Tedesco zijn basispionnen zal schikken.
De campagne in de Nations League was voorlopig geen groot succes voor de Belgen. De 'thuismatch' tegen Israël leverde logischerwijs drie punten op, maar tegen het zwarte beest Frankrijk werd opnieuw twee keer verloren. De heenmatch tegen de Italinanen leverde dan weer een puntje op ondanks een dramatische start.
Enkel overwinning voldoende
Met 4 op 12 is een plek in de kwartfinales bijzonder ver weg. Om de volgende ronde alsnog te halen, is al een heus mirakel nodig. Sowieso moet er donderdag gewonnen worden om dat waterkansje intact te houden. Bij elke vorm van puntenverlies is België veroordeeld om te strijden voor in de hoogste divisie te blijven.
Gemakkelijk zal het in ieder geval niet worden tegen de Europese kampioen van 2021. Dat bleek al in de heenmatch. Toen werden de Duivels lange tijd van de mat geveegd door La Squadra. Pas na een rode kaart voor de Italianen konden de Belgen toen het evenwicht herstellen, met een 2-2-gelijkspel als gevolg.
Vraagteken op linkerflank
Bovendien zag Tedesco dit keer een pak spelers afhaken wegens fysieke perikelen. En dus wordt het uitkijken naar hoe hij zijn basiself zal opstellen. Achterin worden weinig verrassingen verwacht. Koen Casteels blijft het vaste sluitstuk, het centrale duo met Wout Faes en Arthur Theate lijkt ook vast te staan. Daarnaast voorspellen de meeste media dat Zeno Debast en Timothy Castagne worden uitgespeeld als de backs.
Op het middenveld maakt Amadou Onana zijn rentree, wellicht naast zijn maatje Orel Mangala. Leandro Trossard wordt dan weer uitgespeeld als 'nummer 10'. Voorin tot slot, is een basisplek van Romelu Lukaku onvermijdbaar. Op rechts liggen Dodi Lukebakio en Johan Bakayoko in de weegschaal.
Enkel op links wordt een verrassing verwacht. Zo sluit HLN niet uit dat Maxim De Cuyper in een hogere rol wordt uitgespeeld, terwijl SudPresse speculeert op debutant Samuel Mbangula. Het Nieuwsblad denkt dan weer aan Loïs Openda als een soort van hangende tweede spits. Afwachten dus wat Tedesco verkiest.
De mogelijke basiself:
Casteels; Debast, Faes, Theate, Castagne; Onana, Trossard, Mangala; Lukebakio, Lukaku, Bakayoko
