Olivier Plancke
AA Gent staat dankzij Davy Roefs topprestaties verrassend hoog in de competitie, hoewel hun expected points-score op voorlaatste zou uitkomen. De Buffalo's hebben dan ook veel te danken aan hun doelman, die met cruciale reddingen een stabiele factor is gebleken.
Maar met een aflopend contract aan het eind van het seizoen hangt Roefs toekomst aan een zijden draadje. De nieuwe financiële strategie onder Sam Baro maakt een contractverlenging onder dezelfde voorwaarden onwaarschijnlijk. Kan Roef met zijn huidige vorm een hoger salaris afdwingen, of zoekt hij een nieuwe uitdaging?
De beste doelman van de Pro League: Roef vecht altijd terug
Davy Roef bevindt zich in de vorm van zijn leven. De 30-jarige doelman is de onbetwiste nummer één van AA Gent en is volgens data en statistieken zelfs de beste keeper van de Pro League. Roef was vorig jaar al heel sterk bezig.
Voor Johan Boskamp mocht Roef vorig jaar zelfs al verkozen worden tot Doelman van het Jaar. “Een onderschatte doelman die naar mijn gevoel te weinig waardering krijgt”, zei de Nederlander in januari al aan Het Belang van Limburg.
Roef presteerde in de voorbije jaren vaak wisselvallig en was nooit 100% zeker van zijn plaats bij de Buffalo’s, maar hij knokte zich altijd terug in de ploeg. “Je kunt er evenwel niet om heen dat Roef telkens terugkeert”, zei Wim De Coninck in Het Nieuwsblad.
Qua uitstraling zal hij niet meer veranderen, maar als hij de kans krijgt om zichzelf te bewijzen, slaagt hij daar wel telkens in.
Cijfers bewijzen het: Roef was nooit beter
Vorige zomer nam AA Gent na tien jaar afscheid van keeperstrainer Francky Vandendriessche, die werd vervangen door Bart Van Tornhout. Het was wellicht die wissel die ervoor zorgt dat Roef zich momenteel in de vorm van zijn leven bevindt.
De cijfers bewijzen het: geen doelman in België verijdelt meer goals dan Roef bij AA Gent. Samen met Senne Lammens (Antwerp FC) heeft Roef het hoogste reddingspercentage van alle doelmannen in de Pro League.
Van Tornhout is een verbale coach die heel wat intensiteit en agressiviteit in zijn sessies stopt, wat geen slechte zaak is voor een ijskonijn zoals Roef. Van Tornhout weet hem te prikkelen en nooit eerder stond Roef - letterlijk en figuurlijk - zo scherp als vandaag.
Hij is proactiever dan ooit en barst van het zelfvertrouwen. Bovendien: waar er vorig seizoen nog vaak geroteerd werd met hem door Hein Vanhaezebrouck, houdt Wouter Vrancken nu vast aan Roef.
Roef heeft de standaard van dit niveau
Davy Roef is dit seizoen de doelman die het meeste doelpogingen (75) tegen krijgt, waardoor hij zich nadrukkelijk in de kijker keept. “Roef was nooit beter. Maar Gent geeft toch veel weg”, stelde Koen Van Uytvange, clubwatcher voor Het Nieuwsblad.
“Het slikt, dankzij Roef, veel minder tegengoals dan verwacht”, bevestigde Hein Vanhaezebrouck de cijfers in dezelfde krant. De eeuwige belofte lijkt in het nieuwe AA Gent klaar voor zijn definitieve ontbolstering.
“Je zag altijd dat er talent en klasse aanwezig was, maar het heeft toch even geduurd. Nu voel je aan dat hij de standaard van dit niveau heeft”, zei Filip Joos in Extra Time. “The Roef is on fire”, hoorden en lazen we dit seizoen al vaak.
“Het wordt zo stilaan een gewoonte. Wéér duidden wij Davy Roef aan als man van de match”, schreef Axel Brisart, clubwatcher voor Het Laatste Nieuws. “Het toont aan hoe goed hij staat te keepen.”
AA Gent leeft boven zijn stand: wat met aflopend contract Roef?
AA Gent mag Davy Roef erg dankbaar zijn voor zijn vele reddingen en goede prestaties. De Buffalo’s leven momenteel boven hun stand met een zesde plaats in het klassement. Volgens de expected points zou de ploeg van Wouter Vrancken pas voorlaatste (!) moeten staan.
Het zegt veel over de waarde van Roef in het doel. Pikant detail: eind dit seizoen is de 30-jarige doelman einde contract in de Planet Group Arena.
In de vorige transferperiodes wilde hij al verschillende keren vertrekken, maar als nummer één zou hij misschien langer in Gent willen blijven.
Volgens de nieuwe budgettaire koers onder leiding van Sam Baro zal Roef, aldus Het Laatste Nieuws, in principe geen nieuw contract onder dezelfde voorwaarden krijgen. Zou zijn uitzonderlijke vorm wel een hoger salaris kunnen rechtvaardigen?
