Stephan Calander
De Rode Duivels lijken op weg naar Play-Down-wedstrijden in de Nations League. Na de nederlaag tegen Frankrijk (1-2) staan de Belgen op een derde plek met vier punten, Frankrijk staat tweede met negen punten en Italië is de leider met tien punten.
Een derde plek betekent barragewedstrijden in maart. België kan enkel nog tweede eindigen als Italië hun twee komende Nations League-wedstrijden verliest en de Rode Duivels twee keer weet te winnen. ‘Mathematisch kan het nog’, maar de kans is toch erg klein.
Hoop vervlogen
Vandenbempt ziet dat de situatie hopeloos is geworden. “En zo is de hoop op een kwartfinale in de Nations League toch weg. De zin "mathematisch kan het nog" stamt voort uit een tijd dat de Belgen steeds vroegtijdig een kwalificatie lagen en deze zou ook nu weer vanonder het stof gehaald kunnen worden.”
Tedesco kan enkel nog vertrouwen opdoen, vindt de analist tegenover Sporza. “De twee wedstrijden die er nog aankomen tegen Israël en Italië zijn wedstrijden om verder te experimenteren, een groep te smeden en vertrouwen op te doen – zeker in een opnieuw uitverkocht Koning Boudewijnstadion tegen Italië. Al is de hoop op een kwartfinale toch vervlogen.”
Stevige waarschuwing
Vandenbempt heeft een stevige waarschuwing veil voor de Rode Duivels. “De Belgen moeten zich in maart wel schrap zetten voor vervelende en belangrijke barragewedstrijden in de Nations League tegen de nummer 2 uit de B-divisie.”
Volgens de commentator is dat ook belangrijk met het oog op de voorrondes van het WK. “Die moet je toch proberen te overleven zodat je volgende editie opnieuw kan spelen op het hoogste niveau tegen sterke ploegen in plaats van te moeten prutsen tegen landen van een kleiner kaliber.”
