Casteels verrast met uitspraak over Saudi-Arabië: “Klopt niet”

Koen Casteels was jarenlang een van de beste doelmannen in Bundesliga. Na een zeer korte flirt met RSC Anderlecht koos hij deze zomer verrassend genoeg op zijn 33ste voor een overgang naar Al-Qadsiah in de Saudische competitie. Hij gaf daar meer uitleg over.

Hoog niveau in Saudi-Arabië

Volgens het voormalige jeugdproduct van Racing Genk is het niveau daar niet vergelijken met dat in China enkele jaren geleden. "In China mochten maar twee of drie topspelers naar een bepaalde club gaan en speelden er pakweg tien in de competitie", opent hij zijn relaas.

"Neem er de opstelling van Al-Nassr, Ittihad of ons er maar eens bij. Die namen zouden in Europa ook goed meekunnen. Laat ons maar van die discussie (over het zwakke niveau, nvdr.) afstappen", zegt de nummer één van de Rode Duivels aan Het Laatste Nieuws.

De Saudi League heeft inzake spelers een totale marktwaarde van 1,22 miljard en is daarmee onder meer waardevoller dan de Jupiler Pro League, die aftikt op 921 miljoen euro. We maakten een lijstje van de tien duurste spelers (volgens Transfermerkt) in de eerste klasse in Saudi-Arabië.

Top tien duurste spelers:

1. Moussa Diaby: 55 miljoen euro
2. Ivan Toney: 50 miljoen euro
3. Mohamed Simakan: 35 miljoen euro
4. Ruben Neves: 32 miljoen euro
5. Sergej Milinkovic-Savic: 30 miljoen euro
6. Neymar: 30 miljoen euro
7. Malcom: 28 miljoen euro
8. Aleksandar Mitrovic: 28 miljoen euro
9. Fabinho: 25 miljoen euro
10. Joao Cancelo: 25 miljoen euro

Spelers als Cristiano Ronaldo (15 miljoen euro), Marcelo Brozovic (16 miljoen euro), Steven Bergwijn (18 miljoen euro), Sadio Mané (15 miljoen euro), Cameron Puertas (15 miljoen euro), Yannick Carrasco (14 miljoen euro) en Karim Benzema (10 miljoen euro) lopen er ook nog rond.