Na glansprestatie Lukaku: dit zijn de woorden van coach Conte

Romelu Lukaku heeft lang geduld moeten oefenen voor zijn transfer naar Napoli. Vrijwel de hele zomer zat hij in de wachtkamer bij Chelsea, maar sindsdien laat hij er geen gras over groeien. Hij debuteerde vlak voor de interlandbreak al met een belangrijke goal tegen Parma en ook bij zijn eerste basisplaats was hij meteen matchwinnaar.

Op het veld van Cagliari ging Napoli met 0-4 winnen en daar had Lukaku een zeer groot aandeel in. Hij gaf de assists voor de eerste twee doelpunten van Di Lorenzo en Kvaratskhelia en zorgde daarna zelf voor de 0-3. Met twee goals en twee assists uit zijn eerste twee wedstrijden had Lukaku dus bijna niet beter kunnen beginnen.

LEES OOK: De Zes van Italië: hoe zijn de Duivels gestart in de Serie A?

Conte komt met lof voor Lukaku

Het hoeft dan ook niet te verbazen dat Antonio Conte achteraf alleen maar lovende woorden had voor zijn pupil. "Romelu is een speler voor wie ik al aangedrongen had bij Inter en voor wie ik zelfs bij Chelsea al gevraagd had, voor hij naar Manchester United ging", benadrukte hij bij Sky Sports nogmaals hun sterke band.

"Hij is fysiek sterk, maar moet ook nog progressie maken. We moeten zijn fysieke toestand nog verbeteren, want die is momenteel niet optimaal", wist Conte echter ook. "Voor ons zal hij echter een sleutelspeler worden. Hij heeft het uitstekend gedaan en je ziet dat zijn goesting groot is."

Geduld werd alsnog beloond

De hele zomer flirtten Conte en Lukaku al met elkaar, maar het duurde lang voor ze elkaar effectief terugvonden. Dat kwam vooral door de starre houding van Chelsea, dat lang bleef vasthouden aan een vraagprijs van 45 miljoen euro, en het feit dat Napoli eerst van Victor Osimhen af wou. 

Uiteindelijk deden beide clubs echter water bij de wijn. Chelsea nam vrede met 30 miljoen plus bonussen en Napoli schoot alsnog in actie voor Osimhen vertrokken was. En zo kan Lukaku weer gaan schitteren onder de coach met wie hij zijn beste periode beleefde...