Arsenal FC moest afgelopen seizoen nipt zijn meerdere erkennen in Manchester City in de Engelse titelstrijd. Tijdens de komende jaargang zullen de Gunners een nieuwe poging ondernemen om City van de troon te stoten. En dus wil coach Mikel Arteta zijn selectie versterken.
Na enkele seizoenen als assistent van Pep Guardiola bij Manchester City, werd de Spanjaard in 2019 aangesteld als hoofdtrainer van Arsenal. Het duurde een tijdje alvorens hij de ploeg op de rails, maar in seizoen 2022-2023 lukte het hem dan toch.
Zo liet Arteta zijn ploeg erg aantrekkelijk voetbal brengen, dat ook nog eens gekoppeld wordt aan de nodige resultaten. Voor het tweede jaar op rij eindigde de club op een knappe tweede plaats in de Premier League. En ook in de Champions League liet Arsenal bij momenten mooie dingen zien.
Eerste versterking binnen
Binnen de club is men dan ook erg tevreden over zijn werk en het lijkt de bedoeling om nog een hele poos met Arteta door te gaan. Daarvoor wordt de oud-middenvelder ook op zijn wenken bediend op de transfermarkt. Vorige zomer werd bijvoorbeeld grof geld neergelegd voor onder meer Declan Rice, Juriën Timber en Kai Havertz.
Desondanks is de Spaanse trainer nog niet helemaal tevreden over de samenstelling van zijn selectie. Naar volgend seizoen toe wil hij er nog wat versterking bij. De Italiaanse EK-revelatie Riccardo Calafiori heeft alvast getekend het Emirates Stadium. De verdediger van Bologna kwam over voor zo'n 40 miljoen euro.
Spaanse EK-held
Daar blijft het evenwel niet bij. Om zijn middenveld te versterken heeft Arteta immers zijn vizier op landgenoot Mikel Merino. De sterkhouder van Real Sociedad droeg eerder deze zomer nog bij aan de Europese titel van Spanje, hij besliste zelfs de kraker in de kwartfinales tegen Duitsland. En zijn transfer begint steeds meer vorm te krijgen.
Volgens transferexpert Fabrizio Romano vond Arsenal inmiddels een akkoord over de persoonlijke voorwaarden. Ook de onderhandelingen met Sociedad lopen volop. Arsenal wil de deal sluiten voor een som van ruim 25 miljoen euro. Momenteel wordt vooral gesproken over de betalingsmodaliteiten.
🚨🔴⚪️ Arsenal remain in active talks to complete Mikel Merino deal, more steps to follow.
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) August 8, 2024
Merino has agreed on personal terms with Arsenal, clubs keep working on deal structure/payment terms; fee over €25m.
Atlético and Barça, already informed of Merino’s desire to join #AFC. pic.twitter.com/bBVSCnyiaS
