AA Gent trapt donderdagavond zijn nieuwe seizoen op gang met een Europees duel tegen Vikingur. Maar de aanloop naar die wedstrijd werd compleet overschaduwd. Zo wil steunpilaar Julien De Sart een lucratieve transfer naar Qatar afdwingen.
De Buffalo's maken zich op voor een belangrijk seizoen. De club nam immers afscheid van voorzitter Ivan De Witte en succescoach Hein Vanhaezebrouck, terwijl manager Michel Louwagie werd teruggeschoven naar een adviserende rol. Met Wouter Vrancken werd dan weer een nieuwe trainer aangeworven en de bestuurskamer werd heringericht.
Voorlopig verliep als redelijk vlotjes onder dat nieuwe bedwind. De voorbereiding werden zonder grote problemen afgewerkt, de eerste transfers zijn inmiddels een feit. Maar daags voor de officiële start van het seizoen barstte de bom dan toch. Zo wil De Sart absoluut vertrekken. Er ligt namelijk een royaal contract voor hem klaar bij Al Rayyan.
Afwezig op training
Maar Gent wil hem liefst aan boord houden. Woensdag kwam de middenvelder zelfs niet opdagen voor de trainingen. Dat lijkt een manier om druk te zetten op de club om toch mee te werken aan een transfer, al probeerde sportief directeur Arnar Vidarasson de schade nog te beperken. Volgens hem is De Sart wel degelijk ziek en ziet hij mentaal ook af van de situatie.
De reden dat Gent vooralsnog niet meewerkt, is omdat de middenvelder een sleutelrol speelt in het sportieve project. Hij moest op termijn zelfs de vaste aanvoerder worden. Vandaar dat zijn contract in het voorjaar nog werd opengebroken. "Dan is het heel jammer dat we moeten constateren dat er interesse komt vanuit een land waartegen wij niet kunnen concurreren”, zei Vidarsson bij Het Laatste Nieuws.
Gent geeft niet op
Het wordt nu afwachten hoe het dossier evolueert. Als de Qatari hun bod nog wat optrekken en De Sart het been blijft stijf houden, zal Gent uiteindelijk wel moeten buigen. Maar voorlopig hopen Vidarsson en co om de middenvelder alsnog op andere gedachten te kunnen brengen. "We blijven vechten voor Julien. Soms komen er onverwachte zaken op je pad waar je gewoon letterlijk ziek van wordt. Dan is het moeilijk om de focus te houden. De coach is daar heel hard mee bezig om deze situatie zo goed mogelijk te managen. Als Julien morgen genezen is, verwachten we hem op het veld."
