Jannick Lanckriet
Na Duitsland wist ook Spanje zich donderdagavond te verzekeren van een ticket voor de achtste finales op het EK. La Roja pronkt immers met een zes op zes, ondanks dat het met Kroatië en Italië toch twee kleppers trof. En dat ging ook twee keer gepaard met een knalprestatie.
Na de 3-0 tegen de Kroaten maakte Spanje immers ook tegen de uittredende Europese kampioen grote indruk. Wie enkel naar het scorebord kijkt, zou kunnen denken dat ze het knap lastig hadden met de Italianen. Het werd immers slechts 1-0 door een own-goal van Calafiori.
Spanje veegde Italië van de mat
De realiteit was echter dat Spanje de Italianen van begin tot eind van de mat veegde en dat de score veel hoger had kunnen en misschien wel moeten oplopen. Pedri en Williams misten in de eerste tien minuten al twee wenkende mogelijkheden, terwijl die laatste in de tweede helft ook nog eens de lat trof.
In de slotminuut had invaller Ayoze de 2-0 ook aan de voet, maar hij raakte niet voorbij Donnarumma. De Italiaanse doelman had eerder met nog enkele goede reddingen moeten uitpakken. Het had dus gerust 4-0 of 5-0 kunnen zijn als Spanje wat efficiënter geweest was.
"We zijn de beste ter wereld"
In Spanje malen ze echter niet om de gemiste kansen en focussen ze op het uitstekende veldspel. Zo ging bondscoach Luis de la Fuente op zijn persconferentie na de wedstrijd helemaal uit zijn dak. "Ik ben opgetogen en trots op de manier waarop we de huidige Europese kampioen hebben verslagen", jubelde hij. "Ik heb al gezegd dat er geen beter team is dan het onze, zolang we nederig blijven werken."
Hij bleef daarna enthousiast oreren over de complete prestatie van zijn elftal, dat zich stilaan lijkt te ontpoppen tot topfavoriet op dit EK. "Ik word nooit moe van het reclame maken voor het nationale product. We zijn de beste ter wereld en spelen vele versies van het spel. Het is een geweldige generatie. Ik heb het team herkend, het potentieel dat het heeft", besloot hij.
