Olivier Plancke
Romelu Lukaku werd door verschillende media en analisten getipt om topscorer van het EK 2024 te worden. De start tegen Slovenië verliep teleurstellend. Ondanks een 1,16 expected goals miste Lukaku drie grote kansen, en twee doelpunten werden door de VAR afgekeurd.
Voetbal International en Pierre Van Hooijdonk noemden Lukaku respectievelijk de pechvogel en de schlemiel van de avond, verwijzend naar zijn gemiste kansen in eerdere grote wedstrijden.
Toch zijn er nog kansen in de resterende groepswedstrijden en de mogelijke knock-outfase om zijn reputatie te herstellen en een belangrijke rol te spelen voor de Rode Duivels.
LEES OOK: Romelu Lukaku brengt met zinderende video fans tot kookpunt
Lukaku getipt om EK-topscorer te worden: garantie voor goalsVoorin ligt de verantwoordelijkheid om doelpunten te scoren voor de Rode Duivels bij Romelu Lukaku. Met zes doelpunten in een EK op zijn naam is hij vastberaden om dit aantal in Duitsland flink op te schroeven.
Match of the Day Magazine beschouwt hem als de favoriet om topscorer van het EK 2024 te worden. Ook Luc Nilis ziet hem als een sterke kanshebber: “Samen met Mbappé en Kane vormt hij voor mij de top drie,” zei Nilis aan Voetbal International.
René Vandereycken benadrukte in Het Nieuwsblad Lukaku's uitzonderlijke kwaliteiten: “Ik vind Lukaku vooral een topschutter, met de nadruk op schutter. Hij maakt elke kans af, beter kan niet.”
Sportsbladet noemde hem een “doelpuntenmachine die nooit aflaat.” Hein Vanhaezebrouck beaamde dit in Sporza Daily: “Hij is beresterk, goed in de omschakeling en staat garant voor goals. Het is simpel: Lukaku is onvervangbaar in dit elftal.”
Lukaku was de topschutter van de EK-kwalificatie en ging onlangs met zijn 85ste internationale goal de Hongaarse legende Ferenc Puskás voorbij. Hij staat te popelen om zijn stempel te drukken op het EK 2024.
Valse start: 1,16 expected goals voor Lukaku maar 0 doelpunten
Romelu Lukaku en de Rode Duivels hoopten op een verschroeiende start in hun eerste EK-wedstrijd tegen Slovenië, maar dat liep anders dan verwacht.
Big Rom miste in de eerste helft drie ongebruikelijke kansen, en twee doelpunten werden door de VAR afgekeurd - één wegens buitenspel en één door handspel van Loïs Openda.
Ondanks een hoge 1,16 expected goals, het hoogste van het EK 2024 na Andraz Sporar van Slovenië, wist Lukaku niet te scoren. “Dit was anders dan op het WK tegen Kroatië, hij was nu wel fit. Hij heeft gewoon een goal nodig,” zei Marc Degryse in Het Laatste Nieuws.
“Als Romelu die eerste kans na drie minuten had benut, had hij er waarschijnlijk nog twee bijgemaakt. Dat is typisch voor hem en voor een spits.”
Ondanks het gebrek aan doelpunten, was Lukaku wel degelijk nuttig voor het team. Hij zorgde voor veel betrokkenheid en druk op de Sloveense verdediging. Bondscoach Domenico Tedesco voelt daarom ook niet de behoefte om in gesprek te gaan met de Belgische recordtopschutter.
“Ik hoef hem niet te vertellen hoe hij moet scoren. Als hij mij nodig heeft, ben ik er, maar hij heeft zijn kwaliteiten in het verleden al bewezen en vanavond scoorde hij alsnog twee keer,” aldus Tedesco.
Lukaku alsnog van schlemiel naar held?
Het Nederlandse Voetbal International noemde Romelu Lukaku de pechvogel van de avond tegen Slowakije. Pierre Van Hooijdonk ging bij NOS nog een stap verder: “Dan ben je toch een beetje de schlemiel. Hij kon zomaar de held geweest zijn, maar nu laat hij hele grote kansen liggen.”
Hoewel Lukaku een sterke beer vol zelfvertrouwen is, heeft hij ook belangrijke missers gekend in beslissende wedstrijden.
Denk aan zijn gemiste kansen tegen Kroatië op het WK 2022 in Qatar en in de Champions League-finale van 2023 met Internazionale tegen Manchester City.
Toch biedt het EK 2024 nog genoeg kansen voor Lukaku om deze missers goed te maken. In de komende twee groepswedstrijden, en hopelijk ook in de knock-outfase, kan hij zijn reputatie als doelpuntenmaker herstellen en alsnog een belangrijke rol spelen voor de Rode Duivels.
