'Vergeten Belg versiert droomtransfer naar Serie A'

Er lijkt weer heel wat Belgisch talent op komst te zijn, al valt het toch altijd af te wachten met jonge spelers. Zo dachten ons land een tiental jaar geleden ook over een nieuwe 'gouden generatie' te beschikken met het fel gehypete geboortejaar '96, maar uiteindelijk konden zij de verwachtingen nooit inlossen.

Er werd een grote toekomst voorspeld aan spelers als Charly Musonda Junior, Zakaria Bakkali en Siebe Schrijvers, maar om uiteenlopende redenen konden zij de absolute top nooit halen. De enige die het wél tot een grote competitie schopte, was Andreas Pereira - maar hij koos al snel voor Brazilië. Maar nu gaat een onverwachte tweede speler mogelijk in een topcompetitie aan de slag.

LEES OOK: Lokeren mee in woelige storm: spijt van Nainggolan?

Vandeputte vertoefde jarenlang in Italiaanse anonimiteit

Ook Jari Vandeputte maakte immers deel uit van die talentvolle lichting. De spelmaker speelde toen nog in de jeugd van AA Gent, maar kon daar uiteindelijk de grote doorbraak niet forceren. Na een handvol wedstrijden in de A-ploeg en uitleenbeurten aan Roeselare en FC Eindhoven, verliet hij de Buffalo's in 2017 definitief voor Italië.

Daar vertoefde Vandeputte jarenlang in de anonimiteit. Hij was er immers actief in de Serie C - het derde niveau - of in de lagere regionen van de Serie B bij clubs als Viterbese, Vicenza en Catanzaro. Maar met die laatste club maakte hij de voorbije seizoenen een steile opmars.

Droomtransfer naar Serie A lonkt

Vorig seizoen loodste Vandeputte zijn ploeg al naar promotie naar de Serie B en ook daar gooide hij het voorbije jaar hoge ogen. Hij was goed voor maar liefst negen goals en veertien assists en had daarmee een enorm aandeel in de knappe vijfde plaats van Catanzaro, dat daardoor zelfs play-offs om promotie naar de Serie A mocht spelen.

Die promotie kwam er uiteindelijk niet, maar Vandeputte kan volgend seizoen alsnog op het hoogste niveau aan de slag. Gianluca Di Marzio meldt dat Cagliari de 28-jarige zijn kans in de Serie A wil geven. Ook Sassuolo toont interesse. Die club degradeerde dit seizoen, maar wil wel zo snel mogelijk terugkeren op het hoogste niveau.