Olivier Plancke
Bondscoach Domenico Tedesco heeft zijn selectie van 25 spelers voor het EK bekendgemaakt, waarbij Maxim De Cuyper als grootste verrassing geldt. Ondanks dat hij eerder niet werd geselecteerd, haalde De Cuyper dankzij zijn recente sterke prestaties bij Club Brugge nu wel het EK.
Tedesco koos hem boven Olivier Deman, die zijn basisplaats bij Werder Bremen verloor. De keuze voor De Cuyper, die nog geen interlands heeft gespeeld, brengt risico's met zich mee vanwege zijn defensieve kwetsbaarheid.
Hoewel hij aanvallend sterk is, vertoont hij verdedigend soms slordigheden. René Vandereycken en De Standaard wijzen erop dat De Cuyper nog moet groeien in zijn verdedigende spel.
LEES OOK: Rudi Garcia baalt: “Rode Duivel plots onder niveau”
Tedesco verkiest debutant De Cuyper boven Deman voor het EKDe kogel is door de kerk: bondscoach Domenico Tedesco heeft zijn selectie van 25 spelers bekendgemaakt voor het Europees kampioenschap, ondanks dat hij er maximaal 26 mocht kiezen.
Jan Vertonghen en Arthur Theate zijn twijfelachtig door blessures, wat verklaart waarom Tedesco extra aandacht besteedt aan de verdediging door een extra centrale verdediger en linksback mee te nemen.
Axel Witsel heeft een plek in de selectie bemachtigd, evenals debutant Maxim De Cuyper, die als de grootste verrassing wordt gezien in Tedesco's selectie.
De bondscoach verklaarde zijn keuze voor De Cuyper door te zeggen dat hij de beste spelers in de beste vorm wil meenemen: “Maxim haalt de laatste weken een hoog niveau. Ik volg Maxim al sinds dag één, maar toen was Olivier Deman in goeden doen bij Werder.”
Deman startte het seizoen als basisspeler bij Werder, maar kwam nadien minder aan spelen toe in Duitsland, waardoor de bondscoach vond dat De Cuyper deze kans verdiende. Imke Courtois bevestigde in De Morgen dat Tedesco nauwlettend naar de statistieken en het vormpeil van elke speler kijkt.
Hoewel De Cuyper nog geen enkele keer geselecteerd is geweest voor de nationale ploeg, ziet Tedesco potentieel in hem. Zijn selectie houdt natuurlijk een risico in, gezien zijn gebrek aan ervaring op dit niveau.
Daarom weet De Standaard dat Tedesco De Cuyper zal testen en de automatismen met zijn nieuwe ploeggenoten zal laten ontwikkelen tijdens de oefenwedstrijden tegen Montenegro en Luxemburg.
De Cuyper was pas de nummer drie onder Tedesco
Maxim De Cuyper heeft een uitstekend seizoen achter de rug bij Club Brugge, vooral tijdens de play-offs waarin hij zeer sterk presteerde. Ludo Vandewalle, chef voetbal van Het Nieuwsblad, vindt de selectie van De Cuyper ten koste van Olivier Deman gerechtvaardigd.
Deman, de verdediger van Werder Bremen, liet in maart tegen Ierland geen overtuigende indruk achter en verloor sinds begin april zijn basisplaats bij zijn club. “Dat terwijl De Cuyper met Club Brugge sterke Champions’ Play-offs speelde. Zijn trap op stilstaande fasen is aartsgevaarlijk en hij groeide als verdediger”, aldus Vandewalle.
Hoewel De Cuyper in eerdere interlandperiodes genoemd werd als mogelijke toevoeging aan de Rode Duivels, koos Domenico Tedesco er telkens voor om hem niet te selecteren.
Het feit dat De Cuyper nu zijn eerste selectie krijgt voor het Europees kampioenschap, zonder eerdere interlandervaring, maakt dit een verrassende keuze. Arthur Theate, momenteel geblesseerd, wordt gezien als de onbetwiste nummer één linksback bij de Rode Duivels.
“Arthur is op die positie mijn nummer één, Olivier Deman is mijn nummer twee, en Maxim De Cuyper is nummer drie”, zei de bondscoach in maart. Anderzijds speelt Theate bij Rennes als een centrale verdediger en Deman bij Werder Bremen als een wingback in een driemansdefensie.
“En toch krijgen zij de voorkeur op de meest ‘natuurlijke' linksachter in de tiercé van Tedesco – De Cuyper”, schreef Het Laatste Nieuws.
“De Cuyper mag hopen, maar ook niet te hard”
Maxim De Cuyper heeft al enkele keren aan de deur geklopt voor een plek in de nationale ploeg en in de voorbije interlandbreaks werd hij telkens beschouwd als een serieuze kandidaat om opgeroepen te worden voor de Rode Duivels.
Desondanks had Domenico Tedesco hem tot nu toe nog niet geselecteerd voor de Rode Duivels. Tijdens de interlandbreak in september was er speculatie over een eerste selectie van De Cuyper, maar Domenico Tedesco omschreef dit “nog wat te vroeg" voor hem.
Ook in de interlandbreak voor de wedstrijden tegen Oostenrijk en Zweden werd De Cuyper opnieuw genoemd als een mogelijke kandidaat voor de Rode Duivels.
Ondanks het feit dat De Cuyper veruit de beste aanvallende statistieken kan voorleggen van alle Belgische linksbacks, werd hij opnieuw niet opgenomen in Tedesco's selectie. Deze keer verklaarde Tedesco dat De Cuyper zich dicht bij de groep bevindt en dat hij in de toekomst een belangrijke rol zal spelen voor de nationale ploeg.
“Hij is mijn nummer 3 achter Arthur Theate en Olivier Deman”, zei de bondscoach. “Hij mag hopen, maar ook niet te hard”, schreef Het Nieuwsblad over De Cuyper en zijn ambities om Rode Duivel te worden.
De Cuyper was defensief risico voor Tedesco: “Heeft schijt aan alles”
Maxim De Cuyper toont knaldrang en veel goesting, speelt onbevangen en hij straalt altijd veel speelplezier uit. “Die denkt gewoon: Schijt aan alles en gewoon spelen”, zei Thomas Van den Keybus, een van de beste vrienden van De Cuyper aan Het Nieuwsblad.
Hij staat bekend om zijn bedrijvigheid, fysieke onvermoeibaarheid en uitstekende traptechniek. Hij is offensief meer aanwezig dan defensief, maar hij vertoont soms positionele fouten en slordigheden in de verdediging.
De Standaard schreef dat het zijn defensieve kwetsbaarheid is die hem ervan weerhield om een Rode Duivel te worden. “De Cuyper doet het wel prima, maar dan toch vooral aanvallend, terwijl hij een verdediger heet te zijn”, stelde De Standaard vast.
“Ja, hij heeft talent – zeker op offensief vlak – maar ik vind dat hij defensief nog niet het niveau heeft voor Club Brugge. Dat is geen schande. Die jongen is nog jong (23) en kan zichzelf nog ontwikkelen, maar verdedigend is het niet scherp genoeg”, zei René Vandereycken begin dit seizoen in Het Nieuwsblad.
Ondanks zijn enorme offensieve inbreng slaagt De Cuyper er niet altijd in om de poorten te sluiten, waardoor hij als een defensieve onzekerheid beschouwd kan worden.
“Dit is blijkbaar een risico dat Tedesco op dit moment niet wil nemen voor de nationale ploeg, zeker niet aan de linkerkant die bestemd is om het domein van Jérémy Doku te worden”, verklaarde Le Vif.
