'Xavi onverbiddelijk: grote naam moet opkrassen bij Barça'

FC Barcelona legde maandagavond opnieuw beslag op de tweede plaats in de Primera Division en wil die in de resterende drie duels ook vasthouden. Ondertussen werken de Catalanen ook al richting komend seizoen toe. Eén grote naam zou van coach Xavi Hernandez alvast niet hoeven terugkeren.

Barça heeft een behoorlijk tegenvallend seizoen achter de rug. Het slaagde er eindelijk nog eens in om te overwinteren in de Champions League, maar werd vervolgens op behoorlijk dramatische wijze door Paris Saint-Germain gewipt. In eigen land moest men dan weer de duimen leggen voor Real Madrid.

De grote rivaal uit de hoofdstad klopte Barcelona eerst in de strijd op de Supercopa. Vervolgens kroonde Real zich op overtuigende wijze tot landskampioen, met een ruime voorsprong op de titelverdediger uit Catalonië. Komend seizoen wil men die kloof met de Koninklijke weer gaan afbouwen.

LEES OOK: 'Premier League davert: Arsenal-bom vlak voor deadline'

Zomerse leegloop op komst

Maar daar zal wel versterking voor nodig zijn en dat is geen evidentie. Zoals geweten kampt Barcelona immers met een immense schuldenberg en staat het onder nauw toezicht op het naleven van de Financial Fair Play-regels. Bijgevolg zal de club dus eerst zelf eerst geld moeten verdienen aan de verkoop van spelers.

Daarnaast wordt het ook zaak om de salarisuitgaven af te bouwen. Dat kan deels door bepaalde spelers te verhuren, waarbij de andere club het merendeel van het loon overneemt. Of door de samenwerking met bepaalde spelers gewoonweg stop te zetten. Iets wat voor Joao Félix het geval dreigt te worden.

Zijspoor na knappe start

De Portugees werd dit seizoen op huurbasis overgenomen van Atlético Madrid, dat destijds ruim 125 miljoen euro voor hem neertelde. Zijn start in Catalonië was ook uiterst veelbelovend. Maar vervolgens had Félix het lastig om te bevestigen en belandde hij geleidelijk aan op een zijspoor. De kans is dan ook klein dat Barça hem langer zal houden. Volgens AS heeft Xavi de beslissing zelfs al genomen. Zo zou hij intern hebben aangegeven dat hij Félix er volgend seizoen niet meer bij wil.