Kobe K
Antwerp FC raakt maar niet weg uit de hoek waar de klappen vallen. Enkele dagen na de verloren bekerfinale, ging de Great Old op eigen veld immers ook onderuit tegen Cercle Brugge (1-2). Aan de steun van de supporters zal het nochtans niet gelegen hebben.
Waar eind vorig seizoen nog alles op zijn plaats viel voor Antwerp, zit momenteel zowat alles tegen. De nederlaag in de bekerfinale tegen Union SG was een serieuze klap. En de Champions' Play-Offs zijn een ware lijdensweg geworden. Met een ronduit pijnlijke reeks van 3 op 24 is de uittredende kampioen weggezakt naar de laatste plaats.
LEES OOK: Van Bommel uitgespuwd in Wallonië: Mannaert springt in de bres
Europees voetbal ver wegBijgevolg staan niet ook Europees voetbal voor volgend seizoen op de helling. Antwerp heeft wat dat betreft zelfs zijn lot niet meer in eigen handen. Als het alsnog een Europees ticket wil afdwingen moet het sowieso zijn twee laatste PO-wedstrijden winnen én hopen dat Genk op de slotspeeldag punten verspeeld tegen Union. En dan moet nog een barragematch tegen AA Gent volgen.
Het ziet er dus niet goed uit voor de Antwerpenaren. Maar voorlopig weigeren ze om de handdoek te werpen. "Of we het de komende twee matchen nog kunnen opbrengen? Dat zijn we aan onszelf en de fans verplicht. Europees voetbal halen wordt een heel moeilijke klus, maar we moeten blijven geloven dat het kan", liet aanvoerder Toby Alderweireld verstaan bij Gazet van Antwerpen.
Ongeziene supporters
Antwerp wil dus nog niet opgeven. Wie dat zeker niet doet, zijn de supporters. Ondanks de opeenstapeling van de teleurstellingen in de laatste weken, blijven zij hun ploeg vurig en op positieve manier aanmoedigen. Ook zondag was de steun van de Bosuil, ondanks een wederom matig optreden tegen Cercle, weer ronduit indrukwekkend.
Zelfs coach Mark van Bommel, die destijds als speler toch één en ander gewoon was, keek zijn ogen uit. "Het zit de laatste tijd enorm tegen en toch blijven de fans zo achter ons staan, dat heb ik nog nooit gezien. We hebben hoogtepunten meegemaakt en dit is misschien wel het dieptepunt qua resultaten. Maar die hoogtepunten waren vorig seizoen mede te danken aan onze fans, zij hebben ons mee de titel bezorgd. Dat maak je nergens anders mee", aldus de Nederlander.
