In de Champions League is het deze week uitkijken naar de terugwedstrijd tussen giganten Manchester City en Real Madrid. De Engelsen tankten afgelopen weekend alvast vertrouwen door de koppositie in de Premier League over te nemen met een ruime zege tegen Luton Town. Daar speelde Jérémy Doku een hoofdrol in.
De heenmatch tussen City en Real eindigde vorige week op een spectaculair 3-3-gelijkspel en dus zal woensdag pas alles beslist worden in Manchester. Met oog op dat duel liet coach Pep Guardiola dan ook enkele grote namen rusten tegen Luton. Onder meer Rodri, Bernardo Silva en Phil Foden kwamen niet in actie. Toch bracht de Spaanse trainer ook verschillende kleppers tussen de lijnen.
Kevin De Bruyne was bijvoorbeeld voldoende hersteld van de ziekte die hem in Madrid aan de kant hiel en dirigeerde het spel zoals gewoonlijk. In doel maakte Ederson dan weer zijn rentree na enkele weken blessureleed, terwijl Erling Haaland extra vertrouwen mocht opdoen na een lastige avond tegen Real. Ook Jérémy Doku mocht nog een keertje starten. En de Rode Duivel bedankte ruimschoots voor het vertrouwen.
Referentiematch na dipje
In de eerste helft zorgde hij voor enkele flitsende acties, zonder veel gevolgen. Na de pauze voegde hij daar ook de nodige efficiëntie aan toe. Eerste versierde Doku een strafschop, vervolgens tekende hij op fraaie wijze voor de vierde treffer van City en als kers op de taart legde hij de bal netjes af voor de 5-1 van Josko Gvardiol. Een 'Man of the Match'-prestatie dus, die hem in Engeland heel wat lof opleverde.
Analist Micah Richards zwaaide bijvoorbeeld met lof bij Match of the Day. "Hij speelde echt een heel, heel goede wedstrijd. Wat hij deed was erg belangrijk", opperde Richards. "Hij was briljant. En het was niet gemakkelijk voor hem, want hij verdween en verscheen telkens in en uit de ploeg. Na zijn goede start zijn iedereen dat hij in het team moest staan in plaats van Jack Grealish. Toen kreeg hij een dip, maar dit was weer een goede en belangrijke prestatie van hem."
Joker tegen Real
Bij Sky Sports had collega-analist Paul Merson het dan weer over 'een fenomenale Doku'. "Het is ongelooflijk hoe gebalanceerd hij op zijn tegenstander afloopt", aldus de oud-speler van Arsenal FC. David James, voormalig doelman van City, verwacht tot slot dat Doku een belangrijke pion kan worden tegen Real. Al zou hij de Belg wel op de bank laten starten en achter de hand houden als joker. "Als ik een verdediger van Real Madrid ben, hoe goed ik ook ben, zou ik denk: 'als deze jongen invalt in deze vorm, dan zit ik in de problemen'."
Non-stop @JeremyDoku 🤯⚡️ pic.twitter.com/9KVeCFY9i0
— Manchester City (@ManCity) April 14, 2024
