Antwerp FC is met een nederlaag op het veld van RSC Anderlecht aan de Champions' Play-Offs begonnen. Komend weekend moet dan ook een gepaste reactie volgen in de thuismatch tegen KRC Genk. Ondertussen blijft de toekomst van coach Mark van Bommel onzeker ogen.
In de zomer van 2022 werd de voormalige middenvelder van onder meer FC Barcelona en Bayern München naar de Bosuil gehaald door zijn landgenoot en sportieve baas Marc Overmars. Met die aanstelling nam RAFC wel een bepaald risico. Van Bommel's vorige avonturen als hoofdcoach waren immers geen onverdeeld succes gebleken.
Maar de keuze van Overmars bleek toch de juiste. Zo slaagde de trainer er vrij snel in om een stevige ploeg te kneden, die bij momenten goed voetbal op de mat legde. En vooral een ploeg die resultaten behaalde. Onder zijn bewind pakte Antwerp immers de Croky Cup, waarna het enkele maanden later beslag wist te leggen op de landstitel.
Stapje hogerop
Begin september werd het contract van de Nederlandse trainer dan ook opengebroken tot medio 2026. Maar de kans is reëel dat Van Bommel die overeenkomst niet volledig zal uitdoen. Zo doken in de afgelopen weken namelijk steeds meer geruchten op over een zomers vertrek van de hoofdcoach.
Ook analist Gert Verheyen vreest uiteindelijk dat MvB voor een andere uitdaging zal kiezen. "Ik denk oprecht dat hij graag bij Antwerp geweest is en er nog steeds graag is. Maar als er aanbiedingen komen van een stapje hoger, lijkt het mij niet onlogisch dat hij daarop ingaat. Het kan ook niet beter worden dan vorig jaar", klonk het bij Eleven Sports/DAZN.
Tijd voor Hein?
Indien Van Bommel vertrekt, zal Antwerp een geschikte opvolger moeten vinden. CEO Sven Jaecques wil voorlopig geen namen noemen, maar bij Gazet van Antwerpen schuift commentator/lijnreporter Dave Peters alvast Hein Vanhaezebrouck naar voren. Die lijkt zelf op weg naar de uitgang bij AA Gent. "Zijn mentaliteit past ontzettend goed bij de Antwerpse mentaliteit, namelijk: openlijk kunnen discussiëren over kritische zaken", aldus Peters. "De Oosterweelwerken schieten overigens op. Dat helpt ook."
