Olivier Plancke
Met amper 83 minuten speeltijd heeft Arthur Vermeeren nog niet zijn stempel kunnen drukken bij Atlético Madrid. De eisen liggen bijzonder hoog onder coach Diego Simeone, en Vermeeren moet niet alleen zijn spel verbeteren, maar vooral het 'Cholismo' onder de knie krijgen.
Een recente fout in de wedstrijd tegen Cádiz illustreerde de uitdagingen waar hij voor staat.
Vermeeren komt amper aan de bak bij Atlético
Met slechts één basisplaats en twee korte invalbeurten, heeft Arthur Vermeeren tot dusver amper 83 minuten gespeeld in 12 wedstrijden. Hoewel er een aanpassingsperiode van een half seizoen was verwacht, had niemand verwacht dat zijn speelkansen zo beperkt zouden zijn.
De concurrentie op zijn positie is immers van hoog niveau, met onder andere de Argentijnse wereldkampioen Rodrigo de Paul, Saúl, Pablo Barrios en Marcos Llorente. Bovendien staat Diego Simeone niet bekend om zijn frequente rotatie van het elftal; hij vertrouwt vaak op dezelfde spelers in zijn basisploeg.
Op training maakt hij echter een goede indruk op de staf van Atlético Madrid. Hij werkt hard en hij steekt zich niet weg. Op voetbalgebied heeft Vermeeren wat tijd nodig om de principes van Simeone onder de knie te krijgen. Daarom is het plan van Atlético om hem geleidelijk aan te brengen.
Op 19-jarige leeftijd is Vermeeren de jongste speler in de hele selectie van Atlético Madrid, en hij wordt verwacht om zich tegen de zomer zich aangepast te hebben.
Vermeeren heeft niet (nog) het profiel voor Simeone
Van Antwerp FC naar Atlético Madrid: Arthur Vermeeren heeft in de winter een enorme sprong gemaakt. “De eisen liggen hier heel hoog. Je moet je op elke training honderd procent geven of je wordt ernaast gezet. Zo simpel is het bij Simeone”, zei ploegmaat Axel Witsel.
Diego Simeone geeft doorgaans de voorkeur aan ervaren, geslepen en atletische spelers, en staat niet bekend als een opleidingscoach die veel tijd besteedt aan het ontwikkelen van jong talent.
Vermeeren is nog jong, frêle, verlegen, spreekt nog geen Spaans en is nog volop in ontwikkeling. Deze aspecten hebben ervoor gezorgd dat Simeone in de eerste weken bij Atlético amper beroep heeft gedaan op de Belg.
El Cholo geeft over het algemeen nieuwe spelers weinig speelkansen in hun beginperiode, vooral jonge aanwinsten zoals Vermeeren niet. Neem bijvoorbeeld de 33-jarige Gabriel Paulista, een andere wintertransfer, die zich al heeft aangepast aan het 'Cholismo' en een onmisbare schakel is in het basiselftal van Atlético.
Vermeeren mist nog ‘Cholismo’: Simeone gruwelt
Het grote enthousiasme in januari rond Arthur Vermeeren is nu wat getemperd, en de focus ligt nu vooral op zijn snelle integratie in Madrid, inclusief het leren van de Spaanse taal en het vinden van zijn plek in de stad.
Hij is al begonnen met Spaanse lessen en heeft zijn eigen huis gevonden. Maar misschien nog belangrijker is dat Vermeeren het 'Cholismo' onder de knie moet krijgen, wat cruciaal is voor zijn succes bij Atlético Madrid.
Vorige week kreeg Vermeeren twintig minuten speeltijd in de wedstrijd tegen Cádiz en deed hij over het algemeen weinig verkeerd. Maar in één bepaalde fase maakte hij een misstap.
Na een slechte balaanname leed Vermeeren balverlies en probeerde hij zijn fout recht te zetten door de bal door de benen van de tegenstander te proberen spelen. Om zijn fout te corrigeren, beging hij een overtreding net buiten het eigen strafschopgebied.
Cádiz, die op dat moment met 2-0 leidde, maakte optimaal gebruik van deze situatie om kostbare tijd te verspillen. “De gezichtsuitdrukking van Simeone langs de lijn was verniétigend”, stelde Het Laatste Nieuws.
“Eerst het balverlies en daarna het foutief inschatten van de spelsituatie vanwege Vermeeren hadden de laatste stuiptrekking van Atlético in de kiem gesmoord. Het is het soort wedstrijdfase waar Simeone van gruwelt. Een middenvelder die niet balvast is én situaties niet herkent, maakt hem snel onbetrouwbaar in de ogen van Simeone.”
