Paintsil komt met emotionele afscheidsboodschap voor Genk

Het zat er al een hele tijd aan te komen, maar woensdagavond kwam ook de officiële bevestiging: KRC Genk moet verder zonder Joseph Paintsil. De Ghanese aanvaller rondde alsnog zijn transfer af naar LA Galaxy, dat al maandenlang aan zijn mouw trok.

Alle partijen boeren uiteindelijk goed bij de deal. Paintsil tekende in Los Angeles een contract voor vier jaar en wordt er een Designated Player, wat betekent dat hij er één van de grootverdieners wordt en dus fors meer zal opstrijken dan in Genk. Dat mag ook nog een transfersom van 8,5 miljoen euro incasseren.

LEES OOK: Blikvangers PO's: nieuwe leiders én degradatie-beslissing?

Paintsil vindt vertrek bij Genk jammer

Maar dat betekent niet noodzakelijk dat het afscheid ook van harte is. Paintsil hield lange tijd de Amerikaanse boot af - in januari legde hij het aanbod van Galaxy aanvankelijk naast zich neer. Op zijn sociale media deelde Genk ook een videoboodschap van de aanvaller, die niet echt gelukkig lijkt met zijn vertrek.

"Ik wil gewoon zeggen: een groot dankjewel aan iedereen, vooral aan de coaches. Ze hebben geweldig werk verricht en ze hebben me echt gemaakt tot wie ik vandaag ben. Ze hebben me deze kans gegeven om vooruit te gaan als persoon", vertelt hij onder meer. "Ik vind het jammer dat ik vertrek, maar zo is het leven."

"Fantastische periode in Genk"

"Mijn hart is nog steeds bij Genk en bij het team. In elke vakantie zou ik langs willen komen om hallo te zeggen", gaat hij verder. "Het is jammer dat ik ga, maar het is ook een mooie kans voor mij om een andere competitie te ontdekken. Ik heb echt genoten van mijn jaren in Genk. Het was een fantastische periode."

Paintsil stond uiteindelijk 5,5 jaar onder contract bij KRC Genk, dat hem in de zomer van 2018 overgenomen had van Tema Youth, dat hem in het voorgaande seizoen verhuurd had aan Ferencvaros. Aanvankelijk had de Ghanees het niet makkelijk om zich door te zetten, maar na een uitleenbeurt aan Ankaragücü in het seizoen 2020/21 ontplofte hij wel helemaal. Paintsil speelde uiteindelijk 168 wedstrijden voor Genk, waarin hij 40 keer scoorde en 28 assists gaf.

"It is with mixed feelings that I say goodbye. Thank you to everyone who was part of this journey!" 💙
Good luck in the USA, Joske! 🇺🇸🤝#krcgenk #mijnploeg pic.twitter.com/21ZHLfyjhy

— KRC Genk (@KRCGenkofficial) February 22, 2024