'De Ketelaere liet Atalanta bijna links liggen'

Charles De Ketelaere lijkt de laatste weken niet meer af te stoppen bij Atalanta. Sinds de jaarwisseling had hij al vijf goals en drie assists laten optekenen in zes wedstrijden en daar deed hij afgelopen weekend nog een zeer fraai doelpunt bij tegen Genoa.

Met een heerlijke volley van buiten de zestien droeg De Ketelaere zijn steentje bij aan een 1-4-overwinning, waardoor Atalanta in de running blijft voor een Champions League-ticket. De Ketelaere ontpopte zich tot de meest beslissende speler van zijn ploeg en zit in alle competities samen al aan tien goals en zeven assists.

LEES OOK: ‘De Ketelaere versiert toptransfer na WK-masterclass’

De Ketelaere had zinnen gezet op Real Sociedad

Het had echter ook helemaal anders kunnen lopen, want vorige zomer was De Ketelaere aanvankelijk niet meteen gewonnen voor een uitleenbeurt aan Atalanta. Calciomercato weet dat hij aanvankelijk zijn zinnen gezet had op Real Sociedad, omdat hij ervan overtuigd was dat het Spaanse voetbal beter bij zijn kwaliteiten zou passen.

Een slechte keuze zou Sociedad niet geweest zijn, want de Basken zijn de voorbije jaren uitgegroeid tot een stevige subtopper in La Liga. Momenteel staan ze op de zevende plaats in de competitie, terwijl ze deze week ook aan de bak mogen in de achtste finales van de Champions League tegen PSG.

Atalanta drukte toch door

Atalanta bleef echter aandringen, ook toen de onderhandelingen over het financiële luik moeizaam verliepen. Uiteindelijk wisten ze de transfer toch over de streep te trekken. Dat is uiteindelijk voor zowel Atalanta als De Ketelaere een gouden zet gebleken. Enkel AC Milan zal zich misschien toch eens in de haren krabben.

De Rossoneri hadden bijzonder weinig geduld met De Ketelaere, die na een moeizaam eerste seizoen meteen doorgestuurd werd. Als Atalanta straks de aankoopoptie licht, dan vangen ze wel nog alles samen zo'n 27 miljoen euro plus bonussen voor De Ketelaere. Maar dat betekent nog steeds een verlies ten opzicht van de 36,5 miljoen euro die ze anderhalf jaar geleden overmaakten aan Club Brugge.