'Gent met rug tegen de muur in miljoenendossier-Fofana'

AA Gent dreigt opnieuw één van zijn jonge talenten kwijt te spelen tijdens de winterse transferperiode. Zo raakte maandag bekend dat Malick Fofana op weg is naar de uitgang. Het goudhaantje is volgens verschillende bronnen onderweg naar Olympique Lyon.

De Buffalo's hebben in de voorbije jaren flink geïnvesteerd in de professionalisering en uitbouw van hun jeugdopleiding. En die inspanningen pakken ook goed uit. Terwijl de jeugdteams het goed doen, vinden steeds meer jongeren hun weg naar de eerste ploeg.

Fofana is daar een goed voorbeeld van. De Belgische jeugd-international werd destijds op jonge leeftijd weggeplukt bij Eendracht Aalst en werd vervolgens verder gekneed binnen de Gentse opleiding. Zo groeide hij geleidelijk aan door naar de A-kern.

LEES OOK: 'Openda krijgt zin: transferakkoord in de maak'

Piepjonge smaakmaker

In de voorbije maanden brak Fofana zelfs helemaal door bij het eerste elftal. Met zijn technisch vermogen en explosiviteit groeide hij uit tot één van de publiekslievelingen bij de Buffalo's. De 18-jarige kon ook steeds meer rendement aan zijn acties koppelen.

Dat leverde hem uiteraard de nodige interesse op, maar eind december was coach Hein Vanhaezebrouck nog stellig over een eventuele transfer. "Malick zal niet vertrekken. Nu nog niet. Voor hem wordt het belangrijk om op het juiste moment de juiste stap te zetten", aldus de Gentse trainer.

Financiële realiteit

Die woorden blijken dus wat voorbarig. Maandag raakte immers bekend dat Fofana dicht bij een overgang naar Olympique Lyon staat. Het toonaangevende L'Equipe beweert zelfs dat de deal als zo goed als rond is en dat Lyon zo'n 15 miljoen euro zal neertellen voor de flankaanvaller.

Dat lijkt wat voorbarig, maar er lopen wel degelijk concrete gesprekken. Volgens Het Laatste Nieuws en SudPresse staat Gent ook behoorlijk met de rug tegen de muur. De club maakte vorig seizoen een verlies van liefst 19.2 miljoen euro. Vandaar dat de Oost-Vlamingen nu niet in staat zijn om een bedrag van zo'n 15 miljoen euro te weigeren voor een jeugdproduct.