'Antwerp krijgt dubbel struikelblok voor Praet-stunt'

De jaarwissel staat traditiegetrouw synoniem voor de start van de winterse transferperiode in het voetbal. Ook verschillende Belgische ploegen willen dan hun selectie verder versterken. Antwerp FC bijvoorbeeld, zou een nieuwe spelmaker ambiëren.

RAFC is bezig aan een tegenvallend seizoen in de Jupiler Pro League. Na de duidelijke nederlaag van afgelopen woensdag tegen KRC Genk, is de regerende kampioen teruggevallen naar de zesde plaats. De achterstand op leider Union SG bedraagt na 20 speeldagen alweer 16 punten.

Om een inhaalbeweging in te zetten, is wat extra kwaliteit dan ook welgekomen. Zeker omdat de club uit financiële noodzaak mogelijk enkele sterkhouders moet verkopen in januari. Bovendien zijn de alternatieven op bepaalde posities relatief klein, op die van centraal aanvallende middenvelder bijvoorbeeld.

Nieuwe spelmaker gezocht

Hoofdcoach Mark van Bommel hoopt ook op versterking om dit hiaat weg te werken. "Centraal hebben we niet veel opties. Met Jacob Ondrejka en Michel-Ange Balikwisha kunnen we schuiven, maar dat is niet het meest ideale scenario. Als de mogelijkheid zich aandient, zullen we ons versterken", zei de trainer onlangs nog.

En het lijkt erop dat de clubleiding van plan is om de wens van Van Bommel in te willigen. Zo meldde transferwatcher Sacha Tavolieri deze week dat Antwerp denkt aan de komst van Dennis Praet. De voormalige Gouden Schoen speelt momenteel bij Leicester City, maar komt niet in de plannen voor van coach Enzo Maresco én heeft een aflopend contract.

Africa Cup + concurrentie

Het Antwerp-bestuur zou alvast navraag hebben gedaan naar zijn situatie en de mogelijke transfervoorwaarden. Maar volgens Calciostyle zijn er twee grote struikelblokken. Leicester ziet in januari immers enkele spelers vertrekken naar de Africa Cup en zou niet geneigd zijn om in die periode de kern verder af te slanken.

Moest de club toch bereid zijn Praet tijdens de wintermercato te laten gaan, zal Antwerp ook nog eens moeten afrekenen met de nodige concurrentie. Zo zou ook ex-club Torino FC een nieuwe samenwerking met Praet wel zien zitten. Afwachten dus of RAFC deze stunt tot een goed einde kan brengen.